当事人是指民事诉讼中以个人的名义要求人民法院保护民事权利或者法律关系、受人民法院裁判约束的起诉方和被诉方。

有刑事诉讼当事人、民事诉讼当事人和行政诉讼当事人。

与刑事案件事实和诉讼结果有切身利害关系并在诉讼中处于原告或被告地位的人为刑事诉讼当事人。中国刑事诉讼中，当事人包括自诉人、被告人、附带民事诉讼的原告人和被告人。

民事诉讼当事人指因民事实体权利义务关系发生纠纷。以个人的名义进行诉讼并受法院裁判约束的利害关系人。狭义民事当事人仅指原告和被告，广义民事当事人则包括共同诉讼人和第三人。

行政诉讼当事人是具体行政法律关系中有权利义务纠纷而以个人的名义进行诉讼并受法院裁判约束的利害关系人，包括原告、被告、共同诉讼人和第三人。当事人在不同的诉讼阶段，其称谓也有所不同。