1、外观不同：海苔就是紫菜，红藻门，红毛藻科。藻体有紫色或白色，由单层或两层细胞组成薄膜，有叶形、心形、带形等。海带为藻类动物海带科海带的藻类。动物形状：藻体褐色，长带状，革质，普通长2-6厘米，宽20-30厘米。

2、科属不同：海苔是红藻门，红毛藻科。海带是褐藻纲，海带科。

3、生长环境不同：海苔，生长在生长在寒冷地带，紫菜烤熟之后质地脆嫩，入口即化，特别是经过调味处理之后，添加了油脂、盐和其他调料，就摇身变成了特别美味的“海苔”了。海带，生长在低温海水中，是一种可食用海藻，可以适用于拌、烧、炖、焖等烹饪方法。