春分不是每年的3月21日，春分的日期是不固定的，一般是太阳达到黄经0度的时间为春分。春分当天，太阳直射地球赤道，而且昼夜几乎相等。而且春分正当春季三个月的中间。

农历书中记载“斗指壬为春分，约行周天，南北两半球昼夜均分，又当春之半，故名为春分。”从这一天起，太阳直射位置渐向北移，南北半球昼夜长短也随之而变，北半球昼长夜短，南半球与之相反。

春分一到，雨水明显增多，中国平均地温已稳定超过10度，这是气候学上所定义的春季温度。而春分节气后，气候温和，雨水充沛，阳光明媚，中国大部分地区的越冬作物进入春季生长阶段，此时也是早稻的播种期。