乙醚是一种有机物，外观为为无色透明液体，有特殊刺激气味，带甜味，极易挥发，其蒸汽重于空气。在空气的作用下能氧化成过氧化物醛和乙酸，暴露于光线下能促进其氧化。主要用作优良溶剂。毛纺、棉纺工业用作油污洁净剂，火药工业用于制造无烟火药。

乙醚：

其蒸气与空气可形成爆炸性混合物，遇明火、高热极易燃烧爆炸。与氧化剂能发生强烈反应。在空气中久置后能生成有爆炸性的过氧化物。在火场中，受热的容器有爆炸危险。其蒸气比空气重，能在较低处扩散到相当远的地方，遇火源会着火回燃。