杜鹃的叶片形态千姿百态，主要是不同品种，叶片模样也不相同。比如：圆形状、卵形状、披针形状等。除此之外，它是先进行开花，然后再生长出叶片。植株的分枝通常有很多，并且枝条又细又密，上面还带有一些绒毛，颜色呈棕褐色。

杜鹃繁叶茂，绮丽多姿，萌发力强，耐修剪，根桩奇特，是优良的盆景材料。园林中最宜在林缘、溪边、池畔及岩石旁成丛成片栽植，也可于疏林下散植。

有的叶花可入药或提取芳香油，树皮和叶可提制烤胶，木材可做工艺品等。杜鹃根系发达，是很好的水土保持植物。

杜鹃也是花篱的良好材料，毛鹃还可经修剪培育成各种形态。杜鹃专类园极具特色。在花季中绽放时即使杜鹃总是给人热闹而喧腾的感觉，而不是花季时，深绿色的叶片也很适合栽种在庭园中做为矮墙或屏障。