化纤是各种化学纤维原料，如涤纶、锦纶、丙纶、氨纶等，经单独或混合纺织而成的面料的统称。聚酯纤维只是化纤的其中一种。在国内聚酯纤维叫涤纶相对比较多。聚酯纤维是由有机二元酸和二元醇缩聚而成的聚酯经纺丝所得的合成纤维。

化学纤维是用天然高分子化合物或人工合成的高分子化合物为原料，经过制备纺丝原液、纺丝和后处理等工序制得的具有纺织性能的纤维。纤维的长短、粗细、白度、光泽等性质可以在生产过程中加以调节。并分别具有耐光、耐磨、易洗易干、不霉烂、不被虫蛀等优点。

聚酯纤维是由有机二元酸和二元醇缩聚而成的聚酯经纺丝所得的合成纤维，属于高分子化合物，商品名为涤纶，由英国的J.R.温菲尔德和J.T.迪克森于1941年研制。聚酯纤维坚牢耐用、抗皱免烫、不粘毛，主要用于衣着和室内装饰，其最大的优点是抗皱性和保形性很好，具有较高的强度与弹性恢复能力。