猫头鹰晚上不睡觉。猫头鹰绝大多数是夜行性动物，昼伏夜出，白天睡觉，隐匿于树丛岩穴或屋檐中不易见到，晚上活动。但也有部分种类如斑头鸺鹠、纵纹腹小鸮和雕鸮等白天亦不安寂寞，常外出活动。一贯夜行的种类，一旦在白天活动，常飞行颠簸不定犹如醉酒。猫头鹰睡觉时，总是睁一眼，闭一眼。 

猫头鹰是典型的夜行性鸟类。它的视觉神经非常敏感，白天的紫外线会对它的眼睛造成伤害。并且猫头鹰的生理结构已经发展成适合晚上捕猎的了。猫头鹰的眼球呈管状，有人把猫头鹰的眼睛形容成一架微形的望远镜。在猫头鹰眼睛的视网膜上有极其丰富的柱状细胞。由于猫头鹰是夜晚出来觅食的猛禽，所以它的眼睛具有很多特殊的构造。视网膜上的感光细胞有两种，一种是锥状细胞，另一种是柱状细胞。锥状细胞可以感受强光，柱状细胞可以感受弱光。白天活动的鸟类，视网膜上的感光细胞主要是由锥状细胞所组成，所以白天视力很强，夜晚则较差。