鸡毛菜是绿叶蔬菜，十字花科植物小白菜（青菜）幼苗的俗称，此叫法以上海一带比较普遍。鸡毛菜又名青菜、小白菜、上海青，是十字花科蔬菜大白菜的变种，为含维生素和矿物质最丰富的蔬菜之一，而且鸡毛菜是小白菜的嫩苗，口感和质地更为柔嫩，味道清香，是大众特别喜欢的一种蔬菜。鸡毛菜原产我国，各地均有栽培，以南方栽种最广，一年四季供应，春夏两季最多。

小白菜性喜冷凉，又较耐低温和高温，几乎一年到头都可种植、上市。但如果从适口性、安全性和营养性看，一、二、三月则是小白菜消费的最佳季节。冬季温度较低，小白菜的碳水化合物转为糖，油脂含量增加，可溶性蛋白质、不饱和脂肪酸、磷脂含量增加，从而提高耐旱能力。对消费者来讲，更富营养性，食用起来软糯可口，清香鲜美，带有甜味。小白菜是十字花科大白菜的变种。叶坚挺而亮，椭圆或长圆形，长约30厘米，色泽青绿；叶基部渐狭成叶柄，叶柄窄。小白菜原产我国，各地均有栽培，以南方栽种最广，一年四季供应，春夏两季最多。小白菜含有丰富的钙、磷、铁，质地柔嫩，味道清香，为大众化蔬菜。小白菜以无黄叶、无烂叶，外形整齐者最好。