小年和小年夜是同一天，在国内大部分地区，小年夜是指腊月二十三的晚上。但也会根据地区不同而有所不同，北方地区的小年是腊月二十三，南方地区的小年是腊月二十四。

台湾地区，则是将除夕前一天称为“小年夜”，也就是腊月二十九。在南京地区，将正月十五成为小年夜，而在云南地区，正月十六才被称为小年夜。在历史上，年前有四个比较重要的日子，其中一个就是小年夜，另外三个是冬至、拜灶神和大年夜。