五大社会形态分别是：原始社会、奴隶制社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会等。

社会形态指社会经济与物质基础和上层建筑，与社会活动这二者同时构成的社会模式。

社会形态是一定生产力基础上的经济基础和上层建筑的统一体，是社会经济结构、政治结构、文化结构的统一体；包括经济形态、政治形态、意识形态。社会形态范畴是马克思主义哲学所特有的范畴。