度量衡指的是计量长度、容积、重量的标准或器具，度量衡的发展大约始于原始社会末期，因地域和国情不同计量统计方式不同，度是周代以前的长度单位的名称。

计量长短用的器具称为度，测定计算容积的器皿称为量，测量物体轻重的工具称为衡。量器是封建社会计量农产品多少的主要器具，因此容量的计量产生最早，它的单位名称也最复杂。