蝉则千转不穷的则是助词，没有实际意义，起连词的作用。这句话应是出自南北朝时吴均的《与朱元思书》中的“蝉则千转不穷，猿则百叫无绝”。整句翻译是蝉和猴子不停地鸣叫着。

《与朱元思书》是南朝梁文学家吴均所著的一篇著名的山水小品，是吴均写给好友朱元思的信中的一个片段，被视为骈文中写景的精品。该文既用人的感受反衬出山水之美，也抒发了对功名利禄的鄙弃，对官场政务的厌倦，含蓄地流露出爱慕美好的大自然，避世退隐的高洁志趣。