主食一般指的是粮食类食品，属于必须吃的。副食一般指的是油、肉、蛋之类的，可以不吃的。

食物是指能够满足机体正常生理和生化能量需求，并能延续正常寿命的物质。对人体而言，能够满足人的正常生活活动需求并利于寿命延长的物质称为食物。