上古汉语是秦汉之前的时期，假如你穿越去了汉朝或者秦朝，只会听到老先人们一口越南腔调的话，根本听不懂。中古汉语是隋唐宋这一时期，类似于现在的广东福建汉语方言，个别能听懂。近代汉语就是明清时期，类似于现在的南京方言。