民族调式是指以宫、商、角、徵、羽五声构成的五声调式。“宫、商、角、徵、羽”是我国五声音阶中五个不同音的名称。

大调和小调只是当今西洋的主流调式。世界各地除使用大调和小调外，也都还使用其它很多形形色色、五花八门的调式。不过任何调式都是由人创造出来的，不同的调式反映出不同民族、不同地域的人类群体对音乐的不同欣赏心理。