古代朝廷六部依次为吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，六部在理论上都是平级。

吏部是中国古代官署之一。东汉始置吏曹，改自尚书常侍曹，魏晋以后称吏部。隋、唐、五代，列为尚书省六部之首，长官称为吏部尚书。