地球分三层：地壳，地幔，地核。地球形成以后，其初始物质发生部分熔融分异作用造成层圈构造。占地球体积84%的地幔部分熔融以后导致分异，终于形成地核与地壳。

到上世纪80年代，几位美国学者对大陆的形成提出新见解，认为是陨石撞击的结果。