挂职锻炼可以看做是升职前的考查形式。一般的，这种方式表示上级对该名官员寄予厚望，期望能在新岗位上表现出他的才华，从而为升迁打下基础。

经过任命的、一定等级的政府工作人员。现代官职从股级、科级、处级、厅级、部级到国家领导人只有6个大等级12个小等级，而古代的等级从品级建立时就有9品18级(9品30阶)。做级别对比时，只好以几个区域品级对齐了。如巡抚对应省级、知府对应厅级、知县对应处级。