地贫是地中海贫血的简称，地中海贫血也称为海洋性贫血，由于这种贫血类型经常发生在地中海沿岸国家而得名。地贫是一种遗传性的疾病，由于基因突变或基因缺陷导致珠蛋白肽链合成障碍，病人不能合成正常的血红蛋白，容易引起溶血性贫血。地贫在临床上根据珠蛋白肽链合成障碍的不同分为α型地中海贫血和Β型地中海贫血，同时这两种类型的地中海贫血，又根据病人的病情轻重程度分为轻型地中海贫血、中型地中海贫血和重型的地中海贫血。一般轻型的地中海贫血，不需要特殊的治疗。中型和重型的地中海贫血，往往都需要定期的输血治疗。