可以通过蜗牛壳判断蜗牛是死是活，如果蜗牛壳呈白色，则蜗牛已经死亡，如果蜗牛壳很新鲜，身子在里面，壳的洞上还有一层白色的膜，那么蜗牛没有死而是在睡觉。蜗牛自然死亡之前会用黏状物封住壳的出口，然后缩在里面死亡，腐烂。如果仔细找找你会发现很多被封住的空壳，那就是蜗牛剩下的最后的东西了。死掉的蜗牛，软体部分就腐败掉，或者化开。壳会很脆，而冬眠的蜗牛里面的都有一层膜。蜗牛死亡久了，就会只剩下一个空的壳。

蜗牛是指腹足纲的陆生所有种类。一般西方语言中不区分水生的螺类和陆生的蜗牛，汉语中蜗牛只指陆生种类，而广义的蜗牛还包括巨盾蛞蝓。蜗牛是一种包括许多不同科、属的动物。取食植物，产卵于土中或者树上。在热带岛屿比较常见，但有的也生存在寒冷地区。树栖种类的色泽鲜艳，而地栖的通常几种接近的颜色，一般有条纹。非洲的水晶螺属体型最大，多超过20公分。欧洲的大蜗牛属的几个种常作佳肴，尤其在法国。蜗牛是陆地上最常见的软体动物，其具有很高的食用和药用价值。