中国从秦朝以来只有唐朝和元朝没有修过长城，原因是大唐国力强盛，外交成功，外藩称臣，长城存在的区域两侧都是大唐国土，所以没有修过长城。元朝是蒙古人建立的王朝，是以武力征服全球的强国，也是我国历史上版图最大的国家。长城又称万里长城，是中国古代的军事防御工事，是一道高大、坚固而且连绵不断的长垣，用以限隔敌骑的行动。长城不是一道单纯孤立的城墙，而是以城墙为主体，同大量的城、障、亭、标相结合的防御体系。长城修筑的历史可上溯到春秋战国时期，列国争霸，互相防守，长城修筑进入第一个高潮，南阳楚方城是中国最早的长城。