开食时间多安排在出壳后24～36h，在高温孵化条件下早出壳的雏鸡，由于出壳后新陈代谢较为旺盛，必须要尽早开食，24h内即可开食；而对于受低温孵化影响，出壳时间较晚，肚大吸收缓慢，最好安排在胎粪排尽再开食，36～48h内可开食。

开食使用饲料，必须要求颗粒适中、新鲜全价、营养丰富。常用的有小米、碎玉米、碎小麦等等，可先将其用开水烫软，待膨胀后再行饲喂，或者是直接使用雏鸡混合料取代，早期可将饲料播撒在反光性强的硬纸板上，只要有一只鸡进行觅食，其余鸡只可学着觅食，同时，可尝试于料槽内进行喂食，训练雏鸡料槽采食的习惯，第一天饲喂2～3次，之后增加到5～6次，6周后逐渐过渡到4次，饲喂量少次多量，时间相对要固定下来，不要轻易进行变动。