出品|网易迷信人栏目组 翟中超
太平洋最大的绿海龟栖息地正面临着一场危机，这能够是气温降低招致的。这会蔓延成全球性成绩吗？
澳大利亚西南部有寒寒流交汇，还有着地球上最大最长的珊瑚礁群，这里有着较为丰厚的养料，于是便成为绿海龟的活动场所。在前往筑巢区交配产卵之前，这些绿海龟会食用海草把本人养的肥肥的。但如今迷信家们只想搞清楚：这些绿海龟哪些是雌哪些是雄？
只经过察看表面也可以猜出海龟的性别，但不能保证足够精确，因而研讨人员就采取了一个大胆的举动。他们站在小艇追逐着海龟，这一幕就仿佛职业骑牛大赛选手跨在牛背上一样，不过前者的举措要温顺的多。研讨员把海龟赶到海岸，然后采集DNA和血样，再切个小口来反省海龟的性腺。这里的性腺是消费配子（也称生殖细胞，即精子和卵细胞）和性激素的混合性腺。
普通来说，雌海龟会把海龟蛋埋在沙子里，而小海龟的性别是由沙子的温度决议的，如今海龟性别比呈现变化，迷信家于是猜测能够是温度呈现了变化。气候变化使无暇气和陆地温度降低，这种条件下有利于雄海龟的出生。研讨人员发现太平洋海域最大的绿海龟栖息地中雌雄比到达惊人的116比1！
“这真是太不可思议了，用感慨号都缺乏以表达出不可思议的水平，”研讨海龟的迷信家卡姆琳・艾伦说道。艾伦还是位于夏威夷的国度陆地和大气管理局（ National Oceanic and Atmospheric Administration，简称NOAA）的任务人员。“如今是几条不幸的雄海龟就对应着成百上千个雌海龟。我们感到很震惊！”
这项新研讨宣布在《当代生物学》期刊上，作者是Allen和她的同事。该论文是暗示全球气温上升从而改动雌性海龟数量的最新研讨。这也是迄今为止最详细的一项研讨，它道出了成绩的严重性，还提出了海龟在这种全球性风险上面临的新成绩。除了海龟，该研讨还关注到其他与栖息地温度相关的物种，如短吻鳄、鬣蜥以及内陆银河鱼（生活在许多河流和河口的一种重要鱼类）。
“你研讨的是地球上最大的海龟种群之一，而很多人还以为状况都很悲观，”陆地生物学家、这项新研讨的第一作者迈克尔・詹森说道。詹森还是美国国度陆地和大气管理局的东北渔业迷信中心的研讨员，该迷信中心位于加利福尼亚的拉荷亚市。
“状况比想象的还要严重”
澳大利亚东部的绿海龟体重可达225千克，它们的心形龟壳直径可达1.2米以上。绿海龟次要在两个中央筑巢：一处是接近布里斯班沿着大堡礁南部的一组岛屿；另一处是北部122千米处的叫做雷恩岛的区域。这两处孵化出的小海龟一开端会在珊瑚海的浅水区活动。绿海龟能够在珊瑚海区域待上25年甚至更长的工夫直到换皮完成，然后它们会前往上述两个聚集区停止交配。绿海龟会在几十年中屡次往复于聚食区。
詹森想弄清气候变化能否曾经实真实在对海龟的性别变化发生了影响。经过遗传学检测技术，詹森对各个年龄段的海龟停止追踪调查，还可以从某个摄食区域追踪到详细的筑巢区。虽然如此，詹森对海龟的统计数据还短少一个重要的细节：海龟的性别。由于想要从表面判别海龟性别需求等到海龟成熟之后，比方雄性成年海龟的尾巴要略微长些。但这样海龟就已长到十几岁了，工夫上影响了研讨，而且方便于停止静态比照。因而迷信家常常会运用腹腔镜技术将一个薄壁管拔出植物体内来分辨其器官。但这样做有失人道，而且用这种办法来反省确定成百上千海龟的性别也不太适用。这确实使詹森感到很顺手。
在墨西哥举行的的一个海龟会议上，詹森偶遇了艾伦。艾伦此前是一名树袋熊研讨员。艾伦曾运用睾酮程度来追踪树袋熊的妊娠状况。艾伦还依据激素程度找到了分辨陆地生物性别的办法。她只需一点血就能搞定这个成绩。
于是詹森和艾伦找到其他几位迷信家组成了一个团队，其中就包括澳大利亚海龟专家伊恩・贝尔。他们采集了大堡礁左近海龟的血样，然后又停止了几次腹腔镜反省来检验艾伦办法的精确度。该团队将后果与筑巢海滩的温度数据停止了比拟并且还反省了不同年龄的海龟的性别。最初的后果让他们感到很吃惊。
“我们事先就喊道，‘天啊!’，由于理想状况比我们想象的还要蹩脚。”艾伦说道。
调查后果显示雷恩岛海域近20年来简直只消费雌性海龟！这可不是件大事儿！32万平方米的雷恩岛及其左近的珊瑚小礁是地球上最大的绿海龟栖息地之一，这里有20万只以上的海龟前来筑巢。在淡季时，一次就会有1.8万只海龟前来筑巢。而这些海龟简直都是雌性。
由于迷信家可以确定取样海龟的大致年龄，于是他们有了另一个发现。沿着大堡礁北部的那一段，近年来不时添加的热量招致了严重的珊瑚白化，雌性和雄性的比例随着工夫的推移也变得愈加失衡。上世纪七八十年代在此孵化出生的海龟大少数也是雌性，但事先的雌雄比例只要6比1。
“这是一项具有创始性的任务，”海龟专家、英国埃克塞特大学维护迷信教授布兰登・戈德利说道。戈德利没有参与这项研讨。“从研讨的视野，到大堡礁的研讨范围，再到研讨所运用的综合学科研讨法，使得这项研讨具有了很高的价值。”戈德利说道。
詹森和艾伦在北方的发现也异样重要。在南部区域，海龟在布里斯班左近的南部大堡礁停止孵化，但这里的温度上升的不算明显，珊瑚依然很安康。南部大堡礁雌雄海龟数量比为2比1。
“结合一些计算模型显示南部凉快的海滩依然能消费雄性海龟，但在愈加酷热的北部孵化出的简直都是雌性，”戈德利说道。“这些发现清楚地阐明了一个现实，即气候变化正在对野生生物的诸多方面发生着影响。”
图注：加拉巴哥群岛（位于厄瓜多尔西部）海域内的一只海龟。想要评价地球上其他区域绿海龟的性别比例变化还需求我们做出更多的任务。（图/克里斯・纽伯特）
有了上述发现，我们就会提出两个成绩，一是这种景象终究有多普遍？二是这种景象会发生什么结果？
“温度变化之快难以想象”
就目前来讲，没人能清楚精确地答复下面的两个成绩。
由于雄性海龟常常与不止一只雌性停止交配，因而雄龟通常交配会更频繁，假如性别比呈现细微的差别能够还是无益的。最近迷信家对世界上75处海龟栖息地的察看显示雌雄比大约为3比1。现实上，有些品种的海龟在1个世纪以前就是雄海龟少于雌海龟。不过，成绩是：雌雄比有了什么变化？这种变化的幅度有多大？
海龟大约曾经有1亿年的历史了，在这时期地球的气温有降低已有降低。还有，经过几十年的捕猎、偷猎、净化、疾病、人类开展、栖息地消逝以及兼捕渔获物，已经呈下降趋向的许多种群近年来在全球范围内有的竟显示出改善的迹象。
“但是如今温度变化速度之快令人难以想象。退化需求好几代来顺应，但如今的成绩是，这些植物的寿命有50年甚至更长些，而状况在一代之中就已发作了变化。”詹森说道。这样一来，植物的顺应力无疑就面临着宏大应战。
就拿雷恩岛来说，海立体上升吞没了巢穴、浸没了龟蛋。海滩腐蚀正在构成小型峭壁，一旦海龟从高处掉下背部着地，那么它们就能够死去，由于海龟没方法本人翻身。为了改善海龟的生活情况，澳大利亚当局正在破费数百万美元来恢复岛屿的生态。
虽然如此，迷信家预测至多35年，一切7个海龟物种的性别均衡都会十分容易遭到气候变化的影响。这7个海龟物种包括绿海龟、�龟（也称红海龟）、棱皮龟、玳瑁（也称鹰嘴海龟）、平背龟、榄�龟（也称丽龟）、肯氏龟（也称大西洋丽龟）。匍匐植物对温度很敏感，在很多中央，只需温度降低几摄氏度发生的后代就都成了雌性。这能够会毁掉整个种群。假如温度上升的太高，事情就会变得更糟，毫不夸大的说，龟蛋能够在巢穴中已被煮熟！
在这项最新研讨之前，大局部研讨表示不到21世纪早期，即便雌性海龟过多也不会发生多大要挟。而且此前的研讨也没对事先正在发作或曾经发作的状况作出足够的调查。在两年前对圣地亚哥（美国加州港口城市）一小群绿海龟的一项研讨中，Allen发现65%是雌性海龟，但是幼龟中这一比例上升到78%。与此同时，哥斯达黎加的一些棱皮龟和佛罗里达及其他某些中央如非洲西部的一局部红海龟中的雌雄数量比正在变大。但这些此前的研讨所触及的总体规模无法和詹森与艾伦的最新研讨相提并论。
虽然如此，想要确定雄性数量何时会降得过低也很困难。不同区域、不同品种也会有不同的答案。此外，决议性别的温度要素自身就会遭到外地状况的影响。位于印度洋中部、马尔代夫北方的英属印度洋领地查戈斯群岛是个特例，这里有着较强的降雨，沿海树木也能遮阳，还有狭隘的海滩使得玳瑁只能选择离海较近的中央筑巢，这许多要素使得温度不会太高，海龟雌雄比也就维持了正常比例。迷信家正告称加勒比海左近的海龟因伐木而面临着风险，由于树木本来可以为沙滩上的海龟提供阴凉，树木没了温度也就高了，本来可以孵化出雄性后果就发生了更多雌性。
图注：巴布亚新几内亚左近海域的一只玳瑁海龟。（图/大卫・杜比勒）
图注：一只棱皮龟正在加纳艾达福阿某处海滩上筑巢。（图/法兰斯・兰亭）
图注：一只刚孵化出的小玳瑁海龟平安地进入了古巴王后国度公园的水域。（图/大卫・杜比勒）
图注：一只玳瑁海龟，它的四周盘绕着一群小鱼。（图/吉姆・阿伯内西）
海滩上正在破壳而出的一只小海龟。（图/詹森・爱德华兹）
图注：一只在浅水游泳的海龟。（图/托马斯・佩斯查特）
图注：一只刚刚孵化出的绿海龟正在向陆地行进。（图/诺伯特・吴）
图注：巴布亚新几内亚海域的一只玳瑁海龟，它应该是在看摄相镜头。（图/大卫・杜比勒）
图注：一只紧贴着水面游泳的幼小的红海龟。（图/吉姆・阿伯内西）
图注：退潮时期，一只趴在在马来西亚西巴丹岛海域某处珊瑚暗礁上的绿海龟。（图/毛利西奥・汉德勒）
图注：一只筑完巢穴的棱皮龟正在前往陆地。（图/法兰斯・兰亭）
图注：菲尼克斯群岛左近的一只绿海龟游过一群珊瑚。（图/布莱恩・斯凯瑞）
图注：一只极度濒危的肯氏龟的蹼状足部的反面。（图/乔尔・萨托）
“真正可怕的事”
一切这些都使得大堡礁的研讨愈加有目共睹，海龟迷信家尼古拉斯・皮尔策这样说道。皮尔策没有参与这项研讨。大少数海滩并没有阴凉，所以气候和性别比例之间的关系就更清楚了。能够无数十万海龟会遭到影响。如此失调的比例，如此重要的地域居然没惹起人类停止充沛的研讨，局部缘由能够是直到如今我们也不晓得如何着手。
“这件事情的共同之处在于，雷恩岛种群如此之巨，那么其潜在损失的影响将会十分大。论文作者们回溯调查的数据显示在此前一些时期海龟的性别比例还是比拟正常的。”皮尔策说道。
艾伦担忧的是地球上全部的海龟都像她研讨的那样呈现了性别比失调。艾伦和詹森方案持续应用他们的技术对更多的海龟栖息地展开研讨。如今，他们曾经搜集了关岛、夏威夷岛和塞班岛海龟的样本。
“北部大堡礁海域是世界上最大的海龟栖息地，这里的海龟品种也很丰厚，”艾伦说道。“性别比方此失调曾经够可怕了，但更可怕的是整个海龟种群的数量也曾经十分少了！”