腾讯科技编者按 《福布斯》昔日撰文概述了步履维艰的电子书市场，文章指出，虽然早在2013年时人们就估计电子书的销量会超越纸质书，但实践上2013年却是电子书销售的顶峰期，自那当前电子书市场就不断在迟缓下降。在这种状况下，沃尔玛上周宣布将出售Kobo电子书及电子书阅读设备，而苹果也计划为iBooks电子书平台停止严重变革，这两家公司的方案将让昏昏欲睡的电子书市场取得重生。全文如下：

上周，沃尔玛宣布了一项协议，它将销售Kobo的电子书和电子书阅读设备。Kobo是全球电子书市场的次要参与者，但在几年前简直保持了美国市场。

据彭博社报道，苹果正预备为iOS设备和Mac电脑大幅重组iBooks电子书平台。它还延聘了亚马逊的一名高管来担任此事。但是关于美国电子书市场的很多人来说，还有一个复杂的成绩：为什么呢？

电子书市场的开展曾经停滞上去。早在2013年的时分，人们就估计电子书的销量会超越电子书。但是依据市场调研公司尼尔森的数据显示，2013年其实是电子书销售的顶峰期，自那当前电子书市场不断在迟缓下降。

AuthorEarnings在2016年提供的数据标明，贸易电子书（包括你在批发店购置的非大学教科书、医学论文等在内的各种书籍）销量曾经波动上去，仅略高于贸易图书销量的20%。

这个数据能够低估了实践数据，例如，它不包括经过亚马逊本人的出版部门出版的图书，这能够比纸质书的销量更大。但公道地说，电子书关于图书市场的影响并不像数字音乐对音乐市场的影响那么大，反过去倒是真的。实体产品（包括CD）目前只占唱片音乐支出的20%以上。

与此同时，亚马逊稳固了它在美国电子书市场的主导位置。截至去年年终，亚马逊在美国电子书市场的销量份额为83%，高于2015年的74%。去年，苹果的市场份额从2015年的10%下降到10%以下。

而Kobo的市场份额简直是零。虽然人们可以在网上购置他们的电子书然后在挪动使用和PC上阅读那些电子书，但是如今很难在美国找到一家经销Kobo电子书和电子书阅读设备的批发商。Kobo在全球其他市场表现强势，例如它在加拿大和法国的市场份额仅次于亚马逊，它在这两个市场的份额都在25%左右。

现实上，美国电子书市场在过来几年里不断处于“昏昏欲睡”的形态。各种创新比方订阅效劳和“P+E捆绑”（购置纸质书，收费取得电子书或折扣）都还没有盛行起来，次要是由于缺乏出版商支持，由于出版商们与作者签署的合同限制了他们停止受权买卖的灵敏性。

那么，为什么沃尔玛和苹果要采取严重举措来投资电子书呢？

关于苹果来说，这跟电子书自身没太大关系，重要的是让苹果全部的内容产品不过时。苹果方案的革新次要是用户体验，让iBooks与更新的效劳比方最新版本的iOS App Store和Apple Music坚持分歧。电子书是一个全体式操作平台，估计如今要添加一系列内容效劳；因而，晋级像电子书这样的团体效劳就好比是改善桌面操作零碎的备份使用顺序或杀毒软件。

Kobo与沃尔玛的买卖更风趣。实践上，这只是一个更大规模的买卖的一小局部。沃尔玛与Kobo的母公司乐天（Rakuten）早在2012年的时分就达成了一项规模更大的买卖。沃尔玛是全球著名的实体批发商，乐天是全球抢先的电商平台，只是在美国没有多大的名望。

在将来几年里，协作也许会以其他方式表现出来，由于其他公司会找到各种方式来跟沃尔玛协作，跟亚马逊竞争线上市场。但是最后，这种协作会有两种方式：其中一种方式是两家公司在日本推出在线食品杂货效劳，以取代沃尔玛目前在Seiyu品牌下运营的效劳；乐天将在这项协作中提供其物流网络。

另一种方式是与Kobo的买卖，在美国销售电子书、数字音频书籍和电子书阅读器，这样Kobo就能一步迈进美国市场，而不用树立批发商网络。Kobo与连锁书店Borders达成了一项买卖，后者在2011年破产，之后曾试图树立一个独立书店网络，但现实证明太难了。

关于沃尔玛来说，Kobo的生态零碎可以让它进入电子书市场，凭仗其数字电影和电视平台Vudu增强与亚马逊、苹果和谷歌的竞争。

但是Kobo与沃尔玛协作买卖的真正潜力能够在于P+E捆绑。在沃尔玛的企业博客文章中，关于这笔买卖的一句话给出了一个线索：“购置最新滞销书的任何人都有能够购置纸质书、电子书和/或有声读物。”

亚马逊几年前曾尝试经过一个名为“Amazon MatchBook”的项目推出过一款P+E捆绑产品，这个项目与在亚马逊平台上购置的纸质图书有关。但是那款产品并没有成功，由于大少数出版商都不愿将本人的图书参加这个项目。但是Kobo有一个机密武器，可以让它在亚马逊失败的中央获得成功。

去年4月，Kobo收买了一家名为Shelfie的初创公司的资产，这家初创公司为人们曾经购置的纸质图书提供了P+E捆绑买卖。用户可以用他们的智能手机给书架上的图书拍照，运用Shelfie的技术辨认图书，就像运用Vivino或Delectable等红酒使用来辨认红酒商标一样。假如Shelfie与图书出版商达成某种协议，一旦用户经过亲手签署了该书的版权页面并发送签名照片，用户就可以收费取得纸质图书的电子书版本。

Shelfie没有成功。这个概念和技术相当聪明，但是用户体验太过蠢笨，无法吸引很多用户；照目前的状况来看，与大型批发商协作似乎是很有必要的。Shelfie也很难让出版商赞同提供P+E捆绑效劳。

如今，Kobo拥有Shelfie的技术，与一家批发商巨头树立了协作关系伴随着互联网和移动生活的日趋成熟，芝麻信用高分和良好的个人征信记录，不仅可以办理贷款、申请信用卡延伸你的财富，更能大大便利我们的生活。。但是为什么出版商不与亚马逊协作，而要跟Kobo协作呢？有两个缘由。

首先，出版商迫切希望安慰亚马逊的竞争，让竞争对手提供亚马逊无法提供的功用。具有挖苦意味的是，唱片公司在2000年代末做了一些相似的事情来安慰与苹果iTunes的竞争，让亚马逊提供一些iTunes所没有的功用。虽然iTunes事先在销售带数字版权维护的音乐下载，但是唱片公司允许亚马逊出售不带数字版权维护的音乐。（当然，苹果很快就保持了数字版权维护，甚至让这件事看起来就像它一开端就想这样做。）这些唱片公司最终还让亚马逊为购置CD的消费者提供收费的MP3下载，苹果就做不到这一点。后果，亚马逊拖慢了iTunes的市场份额增长速度，而且它本人还取得了超越20%的市场份额。

出版商情愿让沃尔玛经过Kobo提供P+E捆绑效劳的另一个缘由与Shelfie图书辨认技术有关。沃尔玛商店可以在外部运用它，这样消费者们就可以把他们的纸质书带到店里，以取得收费或打折的电子书版本。虽然亚马逊可以效仿Shelfie的技术，但是它还需求一段工夫才干赶上沃尔玛的实体批发业务。

为客户现有的纸质书提供P+E捆绑效劳有助于让更多读者对电子书感兴味。这不只可以协助沃尔玛和Kobo与亚马逊竞争，而且还可以为万马齐喑的电子书市场注入新的生机。（编译/林靖东）