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假如把 “向太空发射重物” 当作自美苏太空竞赛开端、反映工业文明开展水平的终极擂台，那么 “钢铁侠” 马斯克三个小时前刚刚刷新了这项 “赛事” 的世界记载。

美国东部工夫 2 月 6 日下午 1 点 30 分（北京工夫 2 月 7 日清晨），马斯克麾下商用航天公司 Space X 的猎鹰重型（Falcon Heavy）运载火箭，在美国肯尼迪航天中心初次成功发射，并成功完成两枚一级助推火箭（即惯例的猎鹰 9 号火箭）的完好回收。

十全十美的是，方案中原定与助推火箭一道完好回收的主推进段芯级火箭未能成功回收，在航天中心的语音记载中称 “得到与芯级的一切联络”，在海上无人平台尝试下降时呈现偏向坠入大海招致损毁。Space X 和马斯克目前均未就此宣布进一步声明。

（猎鹰重型火箭采用的是轴对称的助推 – 芯级 – 助推 (booster-core-booster) 规划，本次未能顺利回收的就是两头的芯级主推进段）

无效载荷比现役航天器多出近两倍 送特斯拉跑车 “上火星”

猎鹰重型运载火箭高 70 米，宽 12.2 米，分量为 1420.8 吨，发射初级阶段一切引擎提供的总推力逾 500 万磅，可送入近地轨道的无效载荷高达 14 万磅（约合 63.8 吨），为现役航天器之最，仅次于当年执行阿波罗方案的 “巨无霸” 土星五号重型运载火箭（140 吨）。

作为比照，美国空军的主力重型运载火箭德尔塔 IV 无效载荷约 22.56 吨，中国的主力重型运载火箭长征 5 号无效载荷约 25 吨，足见马斯克和 Space X 在猎鹰重型上所获得的跨越性成就。

本次火箭送入太空的义务载荷，是特斯拉的一辆 Roadster 跑车，和坐在驾驶座上的人偶 “星男” (Starman)。北京工夫大约 10 点 30 分前后，携带跑车和 “星男” 的二级推进段将完成既定的变轨操作，引擎将再次点火，尝试将义务载荷送入前往火星的直达轨道。

这辆跑车和 “星男” 的最终命运目前尚未可知，不过 Space X 的方案当中并不包括让他们溅落火星外表，而是与火星 “擦肩而过”，依托惯性沿着逃逸轨道向深空进发。

目前经过二级推进段的摄像机可以实时看到跑车和 “星男” 的形态，间隔发射后近三个小时仍有逾两万人在线收看直播。

马斯克在发射成功后向媒体表示，本次 SpaceX 猎鹰重型火箭发射的总投资超越 5000 万美元，不由令很多网友慨叹 “有钱就是任性”。

（网友在猎鹰重型成功发射前的反响，把马斯克比作《银河护卫队 2》里随时会按下引爆红按钮的小树人 Groot）

为什么重要

虽然主推进段的回收得胜，但是两枚一级助推火箭的精准同步触地还是表现出了 Space X 的中心竞争力——对造价昂扬的推进器的回收再应用。

这也是近年来政府航天部门越来越倚重商业航天事业开展的次要缘由：随着政府相关拨款的捉襟见肘，如何可以在保证发射义务完成的根底上最大水平的节省经济本钱，是摆在包括 NASA 在内一切航天部门面前的难题。

马斯克的 SpaceX 希望经过完成火箭的回收再应用，大幅度节省太空游览的相关开支，进而推行和应用这一商业形式，促进整个航天事业的跨越性开展，甚至有朝一日重登月球、殖民火星。

目前美国空军的退化版可耗费发射载具 (EELV) 项目曾经相中猎鹰 9 号惯例运载火箭和猎鹰重型运载火箭，作为替代德尔塔 IV 型火箭的次要方案，将来将进一步接手美国军事特务卫星的发射义务。