新华社洛杉矶2月22日报道，美国太空探究技术公司22日将该公司卫星互联网项目首批测试卫星送入太空，为搭建由约1.2万颗卫星组成的太空“星链”做预备。

1.2万颗卫星，大约相当于现役卫星数量的10倍，史上一切发射卫星数量的2倍。人们能够会质疑这个方案能否靠谱，比方它有什么用？能够完成吗？资金哪里来？它们会不会成为太空渣滓？还有谁在建立卫星互联网？

“星链”什么样

太空探究技术公司似乎并不情愿在目前过多地下议论这一项目，只要该公司首席执行官埃隆·马斯克在社交媒体上说了句话，算是最终确认这枚火箭确实搭载了两颗用于部署卫星互联网的测试卫星。

一份向美国电信业监管机构联邦通讯委员会（FCC）提交的文件显示，太空探究技术公司将向太空发射约1.2万颗卫星，从太空“直接向美国或全球”提供高速互联网接入效劳。而“猎鹰9”火箭22日送入太空的两颗卫星——Microsat-2a和Microsat-2b正是这一项目的首批测试卫星。

按照方案，将有4425颗卫星部署在地球上方1150公里至1325公里处的近地轨道，传输波段介于Ku与Ka之间；另外7518颗卫星将部署在地球上方335公里至346公里间的极低地球轨道，以V波段传输数据。

这些小型卫星的发射将继续至2024年，届时卫星互联网零碎将满负荷运转。这些小型卫星的长、宽、高辨别为4米、1.8米和1.2米，每颗卫星如一辆轿车大小，在不包括太阳能电池板的状况下重386公斤。

关于如何防止成为“太空渣滓”的成绩，这家企业称，将让这些小卫星在运用寿命临近完毕时有序离轨，方案采用先进技术增加能够发生的碎片。

能不能赚钱

现实上，马斯克在2014年11月就曾提出搭建全球卫星互联网的想象。在西雅图发布了这项后来被命名为“星链”的卫星互联网项目。事先，美国约有3450万人没有“联网”。国际电信联盟2016年的数据显示，全球有大约39亿人还不能接入互联网。

2015年1月，马斯克曾解释卫星互联网项目的目的：“我们想改动卫星方面的事情，就像我们在火箭方面所做的一样。”太空探究技术公司经过开发火箭第一级回收技术，在火箭发射行业带来了反动性变化。

相关文件显示，太空探究技术公司方案首批部署的约800颗卫星将次要用于掩盖美国外乡、波多黎各等地。在全部卫星到位后，这个零碎将掩盖地球全部外表，因而实际上可以提供无处不在的全球互联网效劳。这些卫星将在接近空中的轨道上运转，因而与较高的卫星相比，传输数据的延迟成绩得以改善。

太空探究技术公司估计，这一卫星互联网项目至多将耗资100亿美元。不过，该公司副总裁帕特丽夏·库珀去年5月在美国国会一个根底设备听证会上说，这一项目将为卫星互联网用户提供相似空中光纤上网的宽带速度，公司计划以不同价钱销售不同的数据包，以满足各种需求。

被曝出的一份外部文件显示，太空探究技术公司希望卫星互联网项目在2025年能拥有超越4000万用户，这意味着该项目每年可带来300多亿美元收益。

但这只是开端。马斯克在谈到其雄伟愿景时说，来自卫星互联网项目的资金和技术将用于人类移民火星的终极目的。

前路不容易

不难想象，如此庞大的工程会面临重重困难。

首先在政策方面，太空探究技术公司于2016年11月向FCC提出部署卫星的正式请求，不过尔后不断没什么大动态。一些竞争对手还向FCC提出了支持意见，以为太空探究技术公司在太空轨道上部署了太多的卫星，将形成太空通讯拥堵。

2月早些时分，FCC主席阿吉特·帕伊为该公司和这一卫星互联网项目“背书”，敦促该机构支持、同意这家美国太空私企此前提交的经过卫星提供宽带效劳的请求，以尽快“运用创新技术，弥合美国数字鸿沟”。

虽然如此，太空探究技术公司假如要进一步推进卫星互联网项目，仍需求FCC在同意此次发射的卫星外，同意该项目的其他内容。

第二，卫星互联网并不是新颖概念，面临商业竞争。上世纪80年代，美国铱星方案就曾提出树立掩盖全球的卫星通讯网络，但因本钱等缘由没有成功。该公司目前正在部署下一代全球卫星方案Iridium NEXT的81颗卫星，按方案，其中75颗由美国太空探究技术公司分8次发射，估计2018年完成。

近年来，互联网卫星成为欧美科技公司竞相投入的抢手范畴，除太空探究技术公司外，还有一些公司努力于将来几年里部署相似的卫星网络，竞争非常剧烈。比方OneWeb、Telesat和Space Norway等公司的相似方案也都取得了FCC的同意。其中，OneWeb公司还取得了日本软银公司10亿美元的投资，方案建立由648颗小型卫星构成的卫星互联网。