想象这么一刻：新垣结衣跟你撒娇想要一颗大钻石，你会怎样办？
A. 拿钱买去。B.本人挖去。C.算了新垣结衣不要了。
（你忍心吗？）
听起来每个都是会肉痛的选项。但假如你是迷信家，你还可以拥有 D 选项：像养猪一样，本人养一把钻石。
英国卡迪夫大学的一个研讨团队最近称，只需求几地利间，他们就能在实验室「养」出一颗 1 克拉钻石。而且看上去跟在地球深处躺了几百万年的钻石没有任何区别。
项目担任人 Oliver Williams 教授称 ，他们本来研讨如何制造半导体里的金刚石片，但发现这个进程异样可以用来培育钻石。
（图自 Diamond Foundry 公司 ）
跟把大象放进冰箱里一样复杂，养大一颗钻石只需 4 步：
先将一颗小小的钻石「种子」放入真空环境里去除杂质。然后迷信家会往里泵入温度高达 3000 摄氏度的甲烷和氢气，这些低温气领会生成高电荷的等离子体。
等离子体迅速分解，会释放出碳原子。这些碳离子会模拟钻石的正八面体构造，然后附着在「种子」外表，以每小时 0.006 毫米的速度疯狂生长。
接着再等几地利间，就可以拿去切割抛光，做成大钻戒送给新垣结衣了。
（图片来自 Dailymail ）
Williams 相当骄傲地说，「这些来自实验室的钻石，比你在自然界见到的任何东西都要纯洁。1 万亿粒原子里能够只要 1 粒含有杂质。」
听起来稀罕的天然钻」，其实曾经是上个世纪的新闻了。在 1950 年代，迷信家就研讨出分解钻石的技术，但在事先去除杂质的技术还很粗糙，造出来的钻石（也就是金刚石）大多都供工业用。
开展到几年前，天然钻石曾经投入商业世界，可以摆在橱窗里跟开采而来的钻石一同争艳，甚至「以假乱真」。一些珠宝商树立了本人的实验室，但受技术限制，一颗 1 克拉钻石还是需求 6-10 个礼拜才干养成。
而如今，英国卡迪夫大学的研讨将漫长的等候工夫延长到了几天。
（ Diamond Foundry 公司实验室培育的「天然钻石」）
天然钻石会取代自然钻石吗？
关于天然钻石会不会推翻钻石市场的话题，珠宝行业曾经讨论好一阵子了。
实验室「养」出来的钻石跟自然钻石可以说是如出一辙。它们有着异样的光泽和硬度，甚至钻石鉴别专家仅凭肉眼也无法分辨。
由于没有大费周章挖矿开采的昂贵本钱，这些天然钻石在市场上的售价能比自然钻石低 20% 到 40% 不等，对囊中羞怯的小情侣来说十分有吸引力。而技术的改造与开展，只会让这一价钱优势越来越分明。
（一对选择了天然钻石的情侣，图自美联社）
除了打「价钱牌」，为天然钻石摇旗呼吁的珠宝商也在强调环保与品德。
2006 年由「小李子」莱昂纳多•迪卡普里奥出演的电影《血钻》，将钻石开采行业的血腥带到银幕前。
在非洲一些终年内战的国度，军队会逼迫人们去开采钻石，再用销售所得的高额利润去购置军火设备。钻石因而也被称为「血钻」或「抵触钻石」。
（小李子本人也投资了天然钻石公司，图片来自华纳兄弟）
钻石的价值不断被过高吹嘘。
如今的钻石行业巨头 De Beers 公司，在 1947 年推出了「A Diamond is Forever」（中文译作「钻石恒长远，一颗永留传」）的营销活动，将钻石跟婚姻承诺联络在一同。这个美妙概念让钻石需求暴跌，人人都在追逐这颗破石头。
（De Beers 事先的宣传资料，图自 Flickr）
虽然晓得钻石的意味意义是世纪营销大骗局，也明白「天然钻石」给地球带来的损伤更少，但英国一位珠宝商 Sandeep Babber发现，他的大少数客户还是会选择买自然钻石。
钻石消费商协会（Diamond Producers Association）的首席执行官 也并不以为自然钻石可以被替代 。他表示在人们眼里，自然钻石是带有金钱和情感价值的，而「天然钻石」更像是廉价的工业复制品。
但对 Williams 教授来说，这两颗石头基本没有任何区别。
这就是两堆碳原子而已。
（迷信家眼里的钻石……图自 Flickr ）
摩根士丹利一份报告称 ，截至 2016 年，全球钻石原石市场的规模到达 140 亿美元。其中「天然钻石」的市场份额仅有 1%，但估计在 2020 年会上升至 15%。
题图来自 the medium
