雷锋网 (大众号：雷锋网) 按：本文作者是基于区块链的云存储平台Sia的首席开发人员，大约一年前和Sia团队的一些成员创建了加密货币ASIC制造公司Obelisk。创建新公司使他对数字加密货币市场有了更深的看法，本文他分享了ASIC芯片与数字货币玩家之间的关系。
一切芯片都是ASIC
很多人以为计算芯片分为三类：CPU，GPU和ASIC，但实践上芯片范畴只要一品种型的芯片——ASIC。 在Nvidia，Intel和其他公司外部，他们都将其产品称为ASIC，所谓的其它类型的芯片实践上只是ASIC的另一说法。
假如用1到10来权衡芯片的灵敏性，用英特尔的CPU代表'1'，针比照特币的ASIC代表'10'。在这个尺度上，GPU的灵敏性是'2'。假如 设计人员有才能设计从1到10区间的芯片， 当设计人员从'1'挪动到'10'的时分，得到了灵敏性但取得了功能的提升，当然也会由于牺牲灵敏性可以增加设计和开发的任务量。
但我们之所以没有看到通用性强的GPU和完全不灵敏的ASIC之间的的产品，是由于通常在保持足够的灵敏性不选择GPU的时分，只想到一个十分详细的使用顺序，并且情愿牺牲每一点灵敏性最大限制进步功能。另外，设计完全不灵敏的ASIC也要廉价得多，这也是普通看不到灵敏度介于两头产品的缘由。
当然也有介于GPU和ASIC之间产品的特例，如Baikal 矿机和Google TPU，这些芯片可以在比GPU功能更好的同时上掩盖灵敏的使用。 Baikal 的案例特别风趣，由于它曾经足够淘汰少量数字加密货币开采运用的根本相反的芯片——GPU。
由于芯片设计人员具有制造灵敏的芯片的才能，无论是细微灵敏性还是高度灵敏性，每一种灵敏性都只需牺牲一点功能，这也让ASIC的普及使用面临妨碍。
ASIC在加密货币中使用的妨碍
ASIC的算法妨碍
许多人对ASIC的失望态度继续了很长工夫，并且也有足够的理由。不过通用计算芯片像CPU、GPU甚至DRAM为了满足通用计算需求都不能真正发扬其计算功能，但通用的芯片假如只针对特定优化的算法，其功能的潜能就可以发扬出来。
不过，绝大少数的ASIC抗性算法都是由软件工程师设计的，他们对定制硬件的局限性做出了假定，而这些假定往往是不正确的。 很多算法设计人员似乎都没无意识到，ASIC中可以将芯片的计算中心和存储局部当作一个全体。
以Equihash为例，当GPU执行Equihash计算时，必需由片外存储器将数据传入计算中心停止操作，然后在将后果传至片外存储器。不过Equihash需求对数据停止的操作十分复杂，可以将计算中心和存储兼并在一同，这意味着可以在同一个中央停止大局部操作，大幅增加传输数据的损耗，并大大增加了传输的工夫。可以看到，人们在过来的一年消费出了十分高效的Equihash ASIC。
因而当Bitmain为Equihash发布功能弱小的ASIC时并不让然感到不测。但我们外部的研讨标明，Bitmain ASIC的功能实践上低于我们研讨后果的5到10倍，这其中能够有很多缘由，但我们以为将来几个月有功用更弱小的Equihash ASIC推出是相当合理的。
另外，ethash（Ethereum的算法）有宽松的设计，也是迄今为止我们研讨过的最抗ASIC的算法，所以不像Equihash那样可以轻松设计出ethash ASIC，从市场上的产品中也可以看到，许多人依然可以很好地运用功能不那么强的GPU。
需求指出的是，一切支持ASIC的人不断以来都低估了硬件工程师即便在预算无限的状况下也需求围绕特定成绩停止灵敏性设计的难度。但最终会发现，关于任何算法而言，定制硬件工程师总会能找到一个办法可以击败通用硬件。
ASIC的Hardfork妨碍
Equihash是一个有三个参数的算法，Zcash挖矿是针对这些参数的特定选择而呈现，而任何复杂的Hardfork（雷锋网注：硬分叉，次要指因比特币协议的突发改动而招致的兼容性的成绩）都能够改动这些参数中的一个或多个。ASIC能为Equiahsh提供一个根本的架构，可以满足任何硬分叉的参数需求。这意味着，基于这种灵敏性算法参数的调整缺乏以对芯片带来应战，ASIC相比GPU会有速度和效率的大幅提升。
当然， 很多人没无意识到灵敏的ASIC是能够的，并且希冀运用小的硬分叉来毁坏ASIC在网络上价值。 有时分小的硬分叉能够是足够的，但正如算法能够对ASIC有抗性一样，ASIC能够会成为硬分叉的抗性，特别是当更改较小时。
巨额报答下的机密ASIC
Monero机密的ASIC
Monero（门罗币）开发者努力于坚持PoW算法的通用构造，并且由于这一承诺，我们置信Monero矿工可以以不到5倍的功能击败硬分叉。几个月前，某集团运用机密开发ASIC开采Monero被曝光。 不过音讯称，自2017年终以来，他们不断在开发这些机密ASIC， 这些机密ASIC的投资报答是让该集团失掉了足够多的钱。
据估量，Monero的机密ASIC在被发现之前一年内简直占据了50％以上的哈希率，但没有被人留意到。 在此时期，Monero的发行很大一局部集中在一个小团队手中，51％的攻击也能够随时被执行。
Monero的硬分叉似乎曾经成功影响了ASIC， ASIC设计人员试图在他们的ASIC中添加灵敏性，如今Monero曾经宣布每年两次的PoW变卦，将来能够会看到具有更大灵敏性的机密ASIC。 由于Monero的区块奖励足够高，即便ASIC只要30％的时机存活在PoW硬分叉，但这能够也是值得的。
我的猜想是，Monero矿工将要会建立计新的机密ASIC，并且这些ASIC将愈加灵敏，遵照Monero每6个月推出的硬分叉。
其他的机密ASIC
目前曾经有很多针对其他数字加密货币机密ASIC的传言。 不过拥有机密ASIC的人往往不谈判论，截至2018年3月，我们曾经听说有专门针对Equihash和Ethash的机密ASIC。 我们置信，在Bitmain Z9发布之前，全部3个不同的组织正在Zcash上采用不同的ASIC停止挖矿。
由于矿工意领取数百万美元为特别的数字加密货币设计产品，因而 即便是高等级的加密货币也有能够为有公用ASIC，为拥有者提供数百万美元的利润。因而，围绕机密采矿树立了一个非正式的地下工厂。保密也意味着它是断开的，并且大局部是依据谣言和以前的关系来运作的。虽然如此，这是一个十分有利可图的行业，即便发作了像Vertcoin硬分叉的事情，但机密采矿者蒙受的波折与成功的报答相比显得相形见绌。
有一点可以一定，每一枚价值超越2000万美元的币都至多有一组机密的ASIC正在下面开采，或许在几个月内将有机密的ASIC开采。 检测能否有机密ASIC最复杂的办法是GPU的报答，但新生的改变世界的企业将会诞生，从而更好的服务整个人类世界，走向更高科技的智能化生活。是随着ASIC继续浸透到市场上的每一个币种，这将不再是一个牢靠的度量规范，由于不会有一个足够大以维持GPU作为基准的矿场。
ASIC游戏曾经成为如此竞争剧烈的游戏，由于报答足够大。
ASIC芯片不重要
大少数矿机初创公司似乎都十分注重芯片自身，不过 从我们所看到的状况来看，该芯片实践上还不到整个故事的一半，但假如你拥有的是世界上最好的芯片，也不会成为一个有竞争力的制造商。
作为一名矿工，一天的目的是以尽能够少的钱做尽能够多的哈希， 更快和更节能的芯片意味着只需求在芯片上破费更少就可以取得更多哈希率。但矿工不只是花钱在芯片和电力上， 还需求在PCB、控制器、以太网、电源和电源管理、风扇、机箱、数据中心的货架等方面花钱。
因而，芯片只是成功开采的一局部，假如没有看到这一点能够会最终由于芯片而得到赚钱的时机。 实践上，这也是招致Butterfly Labs失败的缘由之一 他们设计了一款能发生数百瓦热量的高功能芯片，相比而言Bitmain芯片的典型功率约为6瓦。 但Butterfly Labs不得不与昂贵、尖端、不牢靠的冷却零碎妥协，这使得他们的弱小的芯片迟迟不能上市并且运营本钱太高。
Bitmain被低估
人们往往低估了Bitmain（比特大陆），他们有最多的钱，由于规模经济而占主导位置。当然，他们产品上市的工夫最短、拥有加密货币芯片最好的芯片开发人员、他们曾经在几十个中央创新，从大少数人不晓得的中央降低本钱和提升效率，以上这些都让他们占据主导位置。因而，Bitmain可以确保在每一次迭代中都是顶尖的。
另外，我觉得很多人低估Bitmain或许以为由于他们玩弄手腕，以为他们不能够在不耍诈的状况下持续下去。 但现实并非如此。 他们玩弄手腕是由于他们可以在另一方面停止业务优化，并不受惩罚。 他们所做的一切都是高度优化的。 假如我们想理解挖矿，需求看法到明天大局部控制采矿的是一个令人印象深入、技术精深、精密化的实体。
结论
一切这一切都标明挖矿是对大型玩家来说的。花的钱越多才干拥有的更多的优势，并且没有一种复杂的办法来可以改动这个现实。 至多在传统的共识中，一个发生和控制大局部哈希率的大型实体似乎或多或少都是最终的胜者，并且最好的状况是有2或3个次要参与者处于相反的位置。
虽然这是不利于音讯，但它不是比特币或其他加密货币的世界末日。 哈希率分散是一项很好的选择，但也有很多其他鼓励措施和机制可以使垄断制造商坚持步伐分歧。 比特币/ Segwit2x状况就是一个很好的例子， 超越80％的哈希率地下支持激活Segwit2x，但全体举措失败。
还有很多其他工具可供加密货币开发人员和社区运用，以应对歹意的哈希率，包括硬分叉和社区拆分。 哈希率一切者晓得这一点，因而他们小心翼翼地不做任何会惹起对抗或要挟其安康利润流量的事情。 如今我们晓得会有少量集中的哈希率，但我们依然可以持续作为开发人员和创造人研讨即便哈希率聚集到多数几个中央也是平安的构造和方案。
雷锋网编译，via sia
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