近日，日本电池供给商 松下 宣布，将研发无钴车用级电池。随着电动汽车市场继续火爆，其中心部件动力电池也是“水涨船高”，目前的主流电池——三元 锂电池 需求量继续增长。 作为三元锂电池的正极资料之一，钴由于其稀缺性成为战略性的稀有金属资源，全球66％的钴产量都出自政局不波动的刚果（金），招致其储量无限、价钱攀升，成为 新动力 汽车开展的掣肘。 因而，汽车厂商以及电池企业都在研发降低钴在三元锂电池资料配方中的比例，一些企业甚至曾经开端研发无钴电池，只是目前看来，无钴化处理方案尚难以完成。
供不应求钴价下跌
近日，彭博新动力财经（BNEF）发布报告预测，钴的充足潮能够会提早到来，这一动力电池最昂贵资料的紧缺将在将来5～10年对电动汽车产业发生较大的影响。数据显示，刚果（金）的钴产出占全球钴矿的2/3，亟待发现新的资源产地。另外，不少寡头矿产公司正在少量囤积钴，招致钴愈加难以取得。
BNEF一位剖析师称：“从目前的状况看，找到新的矿产资源还需求很长工夫，假如仅依托刚果（金）的钴资源，那么到2020年时很有能够呈现钴供应危机。”宝马集团表示，正在鼎力规划电动汽车的汽车制造商都曾经认识到供给危机。
值得一提的是，全球最大的新动力汽车市场——中国，市场增速比预期还要快，短工夫内将呈现一钴难求的场面。剖析师指出，假如钴的供给量无法稳步提升，钴价还将急剧下跌，这将对电动汽车市场的开展形成严重的影响。数据显示，自2016年终开端，钴在英国伦敦买卖所的价钱增长了270％，往年3月再创历史新高。电动汽车金属资源集团主管皮特·迪宁在一封邮件中表示，不论刚果（金）的政局能否会影响钴的出口，如今的低价曾经充沛表现出钴的紧缺性。
以后，松下不断在设法确保其在钴市场中的波动供货，业内人士预测，到2018年松下的钴用量将到达近8000吨。此外，宝马、群众、三星SDI、LG化学等企业也都在寻求波动的供货源，此前群众和宝马希望与钴供给商签署临时合同，但停顿并不顺利。中国有色金属工业协会钴业分会秘书长徐爱东在日前举行的中国（青海）锂产业与动力电池国际顶峰论坛上特别谈到了终端用户向下游供给商锁资源这一话题。她说：“为了锁住价钱，很多企业要同下游供货商签署长达10年的合同，这一行为不太明智，虽然钴市如今很热，但是谁都不能保证如今就是低价。一方面价钱锁不住；另一方面，很多钴矿业参加了‘担任任供给链’体系，希望可以完成钴行业可继续的矿产推销。”
高镍低钴大势所趋
面对日益添加的本钱，全球电池供给商都在想方设法增加钴在三元电池中的含量，他们更改了电池正极资料的配方比例，将三元电池中镍钴锰或许镍钴铝的配比从6:2:2改为8:1:1。中国很多动力电池企业也都在规划高镍三元电池。 高镍低钴，一呼吁行业者在政府部门出台相关政策标准的之前，从业者一定要规范自己的行为准则健康有序的快速发展。方面是为了进步能量密度，另一方面是为了降低本钱。
车企也在抓紧研发先进的技术，使钴在电池中的含量进一步增加。目前，比亚迪方案在往年年底前将镍钴锰的比例调整至8:1:1，宝马无望在2021年也采用该配方比例。估计到2020年，该类低钴电池将占到电动汽车电池总量的7％，到2030年这一比例将增长至57％，从而增加电池原资料对电池总价的影响。
显然，松下显得更为保守，希望将钴在三元电池中的含量降至零。松下汽车电池部门的担任人田村坚表示：“我们曾经大大降低了钴在电池中的含量，钴在三元电池中的比例曾经降到3％，如今我们的目的是完成无钴化，这项技术曾经在研发当中。”作为 特斯拉 Model 3独家电池供给商，目前松下在美国际华达州的超级工厂中消费电池。松下汽车业务担任人伊藤吉郎谈到，除了在电池技术上尽量增加钴的用量以外，松下还积极同钴的供给商停止协商，希望可以签署临时波动的供给合同，“从而使公司防止因原资料价钱的飙升而遭遇风险。”
5月初，特斯拉宣布其Model 3装置的电池曾经极大地降低了钴的含量，与此同时进步了镍的含量，从而到达了有史以来最高的能量密度，并且完成了超强的耐热性。日前，特斯拉CEO马斯克在社交媒介上表示，在特斯拉Model 3的电池中，含钴量曾经降到不到3％。他们将持续改良技术，争取在下一代电池中完全丢弃钴，改动“带血的电池”的名声。
无钴短期内不太能够
除了降低钴在电池中的比例，对钴停止回收也是一个处理方案。 依据BNEF的报告，目前对钴的回收率仅为25％～50％，假如可以将一切乘用车电池中的钴停止回收，那么到2030年，估计每年经过回收钴的总量将到达10万公吨。目前，包括三星SDI和宝马等在内的企业都在积极探究从手机和汽车电池中对钴停止回收。但无论是降低电池中钴的含量还是对钴停止回收，都只能缓解一时的窘境，并无法真正处理供给难题。
那么无钴电池真的可行吗？作为锂电池的重要原料之一，钴可以分明提升锂电池的能量密集度。为了替代钴，电池厂商往往会添加镍的运用量，以提升电池的能量密度。但镍的运用量添加之后，会招致相应的电极资料的构造波动性降低，进而影响到电池循环寿命和平安性。一些行业人士以为，目前车企和电池供给商只是降低了钴在三元电池资料中的配比，但目前钴尚无法替代。
“从锂电池的技术来讲，在镍钴锰的比例为8:1:1时，电池能量密度到达300瓦时/公斤曾经可以明晰地看到‘天花板’，能够将来10年都无法打破。”宁波杉杉股份无限公司副总裁孙晓东在锂产业与动力电池国际顶峰论坛上如是说。不少业内人士也表示，虽然很多电池供给商都在降低钴的运用量，但大局部厂商并未完成8:1:1技术道路在量产中的使用，至于无钴电池的上市工夫，恐怕就更为长远了。
徐爱东对此也表示：“现实上，目前8:1:1三元电池产量不到总体的10％，由于在降本钱的同时电池企业也要思索平安成绩。”她以为，从战略角度来看，高镍低钴一定是开展方向，但短期内钴还是无法替代。一方面，配方比例改动给电池封装方式带来应战，而目前锂电池还是以圆柱封装方式为主，软包和方形技术还不成熟；另一方面，电动汽车要降低本钱，完成开展，还是要以保证平安和质量为前提。“不能一味追求降本钱而匆促下马。”她说。
中临时钴价无望趋稳
好音讯是，钴价不会一路低落。 最新数据显示，从6月1日开端，国际钴价继续下跌，6月26日钴的报价为54.26万元/吨。疯狂增长了一年多的钴价，终于迎来了“急刹车”。徐爱东表示，新动力汽车以及动力电池产业的开展对下游资料的拉动很分明，从去年开端钴的跌价幅度十分高，曾经惹起市场极大的关注。但当价钱下跌到一定水平当前，供给链的调整将会使之趋于波动。
中国南方车辆研讨所动力电池实验室主任王子冬此前在承受《中国汽车报》记者采访时表示，钴价曾经开端下跌，标明钴对汽车电池的影响并没有那么大，而且三元电池并非“万金油”，他以为磷酸铁锂电池异样具有良好的开展前景。对此，高工产业研讨院院长罗焕塔持相反观念，他以为：“从第一季度的产量来看，国际三元电池的增长速度到达了63％。但是，正极资料尤其是钴的价钱下跌之后，如今也有很多企业在考虑或许尝试放缓三元资料比例的变化，或许走磷酸铁锂道路，如今局部企业曾经开端停止这方面的尝试。”
徐爱东最初指出，随着三元锂电池资料的开展，钴将会迎来消费强度的下降，但总耗费量还是添加的。与锂、镍相比，钴的消费增速会放缓。与此同时，钴价下跌、供给链趋紧招致的高镍化趋向，也会对钴的消费前景和投资发生影响。只需钴价回到比拟适中的价位，还是会安慰其消费增长。总的来说，她以为，随着电动汽车的普及，电池技术也会呈现较大的变化，各方面综合发扬作用，可以坚持电池产业颠簸地开展。