2016年10月4日，谷歌在旧金山举行了春季新品发布会，推出了新款手机Pixel与Pixel XL、头戴设备Daydream View以及智能家居产品Google Home等等，由刚进公司不到半年的Rick Osterloh担任展现。该年4月，谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）给Osterloh布置了义务，令其将谷歌从以往的软件巨头变为硬件制造商，试图与苹果一较高低。毫无疑问，关于台上的Osterloh来说，他是非常紧张的。
就在几分钟前，皮查伊用一段话正式拉开了大会的尾声，也向群众引见了这位“新人”。他表示，当下人们正处于计算范畴开展历程的一个关键时期，人工智能技术以其特定方式在互联网范畴和智能手机范畴引发了反动。据他所说，谷歌的次要研发重点，都放在几个月前宣布推出的虚拟助手Google Assistant上了。依照方案，这款产品可以协助每位用户发明一个属于本人的、无独有偶的谷歌，协助他们找到所需信息、完成各项任务，享用更为高效和温馨的生活。公司十分看好这款产品，因此投入了少量资金去研发与之相关的其他硬件设备，目的就是为了让每位用户都顺利享用到Google Assistant带来的便当。随后，Osterloh便开端了本人的演示。
在大会推出的一切产品当中，没有一款是Osterloh自己的创意。由于早在他参加公司之前，那些在山景城（谷歌总部）任务的同事，就曾经在努力研发这些硬件设备了。只不过，其中有很多不是很优秀，或许说没能获得成功而已。所以，想要改动这一现状的谷歌决议不再研发那些没有特征的设备。众所周知，其母公司Alphabet如今曾经成为全球排名第二的公司，软件使用范围遍及世界各地的使用顺序和网站。但如今，计算的实质曾经发作了变化，接上去将不会再以使用商店和智能手机为中心，相反将会围绕那些贴合用户日常生活的人工智能设备停止研发，比方智能语音助手、可穿戴设备、家用智能设备以及加强理想设备等等。
也就是说，将来大家愈加需求的，是各种各样的智能硬件设备。但是，关于谷歌来说，这样一种行业重心的转变，也预示着对本人现有业务和将来生活的宏大要挟。比方说，用户遇到成绩之后不会再去谷歌搜索，而是选择直接问一问亚马逊的智能助手Echo或许苹果的Siri。由于Echo和Siri可以疾速答复他们提出的成绩，至于面前运用的算法是什么，用户基本不会关注。所以，站在谷歌的角度，它必需要找到合适本人的方式来与亚马逊、苹果和其他一些科技公司的产品一较高低，尤其是那些风行全球的苹果设备。
当然，在软件和人工智能这两方面，谷歌的竞争优势还是十分分明的。但不断以来，它总是用研发软件的办法来研发硬件，自然也就把本人搞得一头雾水。比方说，决心十足开端研发的创新流媒体设备Nexus Q，最初也是以失败开场。在短短几个月的工夫里，号称优于一切同类产品的Nexus手机，不只遭到了竞争对手的无情碾压，甚至还被本人的硬件协作同伴给比下去了。再者还有Google Glass，想必大家也都晓得它的状况。
所以，Osterloh的次要使命并不是创新，而是“拾掇烂摊子”或许说“复兴谷歌”。他要从外部改动谷歌的企业文明，率领一切同事成功渡过冗长、混乱却又不可或缺的硬件产品开发进程。关于谷歌来说，只要优质软件和人工智能人才远远不够。想要打败苹果，它还是得要学着研发优质硬件设备。
Osterloh从小在洛杉矶长大，年老时曾手动装配过父亲办公室的计算机，不过在后来组装的时分失败了。其实，他从小最喜欢的是体育运动，打过排球和篮球。后来进入斯坦福读书，也不是想趁着科技狂潮在硅谷有所作为，而是由于这所优秀的学校能让他持续打球。
虽然在大一时，膝盖受伤影响了本人的运动生涯，但他依然是忠实的体育迷。比方说，他在谷歌的办公室就很好找。假如你看到某间房间贴了知名篮球明星库里的海报，那就是Osterloh的办公室。在受伤时期，Osterloh转而对工程项目发生了兴味，因此进入了科技行业。
1994年大学毕业之后，Osterloh顺利在一家征询公司找到了任务。但是，整天面对一些文件和PPT，他觉得很无趣，因此选择回到斯坦福进入商学院持续进修。随后的寒假，他顺利在亚马逊找到了一份实习任务，实习完毕之后又在知名风险投资机构Kleiner Perkins Caufield Byers找到了一份任务，次要担任研讨一些值得投资的挪动技术。事先，黑莓风头正盛，于是他便研讨了其首款反动性产品——带有微型键盘的寻呼机Inter@ctive Pager。后果，就被这样一款小型通讯设备深深吸引了。
在Kleiner任务时，Osterloh拿到了一项义务，那就是帮一家名为Good Technology的公司找到适宜的商业形式，由于Good是Kleiner投资组合中的一家公司。一开端，Good的开展规划，是针对模块化掌上电脑Handspring Visor构建模块，那时分很多人都以为Handspring Visor将会成为新一代大型计算平台。公司也初次推出了一款名为SoundsGood的MP3播放器模块。可后果，针对Handspring Visor的模块构建没成功，SoundsGood的市场反响也是相当惨淡。就在这时，Osterloh提出要与黑莓竞争。怎样竞争呢？那就是开发复杂的同步通讯软件。由于事先的黑莓实力微弱、资金充足，所以任何可以与之竞争的创意都将会失掉投资者的认可。就这样，Good顺利拿到了数百万美元的融资。
可是，作为一家以软件为中心的公司，Good需求一个适宜的载体来运转本人的软件。而事先刚开端消费智能手机的黑莓，在看到Good的软件之后，心中便发生了不满，由于他们清楚地晓得Good的软件要比本人的软件好很多。这就招致单方停止协作的能够性简直为零，虽然事先诺基亚、Palm和Danger也都在消费智能手机，但黑莓毕竟有着较大竞争优势。在这种状况下，Osterloh认识到想要为Good的软件找到安身之所，就只剩下独一一种办法，即自主研发硬件设备。由此，G100便降生了。
2006年，摩托罗拉宣布收买Good。由于这家已经红极一时的功用手机巨头，发现本人曾经完全被智能手机制造商包围，市场位置危如累卵。要晓得，摩托罗拉自身没有任何拿得下台面的软件技术，也没有任何开发智能手机的方案。虽然Good也算是它的救星，但无法事先市场环境太过蹩脚，没过多久苹果便推出了iPhone。此时，已经与苹果协作过的Osterloh和Good清楚认识到，整个行业的格式行将要呈现宏大变化。所以，他通知本人的老板，千万不要瞧不起苹果的触屏设备，由于这些才是科技行业的将来。
没过多久，Osterloh从Good离任参加Skype，担任产品总监。与此同时，谷歌正在以125亿美元的价钱收买摩托罗拉，并且方案为它寻觅新的掌舵人。最终，谷歌选中资深高管Dennis Woodside担任摩托罗拉新掌门。随即，谷歌初级副总裁Jonathan Rosenberg就打电话给Osterloh，问他愿不情愿重新回来指导摩托罗拉的产品管理团队。对Osterloh来说，这可以说是一个十分完满的提议。一来可以在谷歌的大环境中开发硬件设备，二来能与摩托罗拉之前组建起来的Android团队亲密协作。硬件和软件都有了，应战iPhone难道不为数亿中文用户免费提供海量、全面、及时的百科信息，并通过全新的维基平台不断改善用户对信息的创作、获取和共享方式。是指日可待吗？可现实让他绝望了，为了安抚三星和LG这些Android协作同伴，谷歌对摩托罗拉根本上采取着放养政策。用Osterloh的话说：“基本就没有什么技术交融，与我想象中相差太远了。我以为，硬件和软件可以完成充沛整合，可其实摩托罗拉依然坚持着独立公司的运作形态。”
不断以来，谷歌与硬件设备的关系都很为难。公司开发硬件设备的办法，几乎如出一辙，历来没有变过。那就是先有了一款优质的软件，接着发现没有适宜的硬件来运转，再草草着手开发。现实证明，这样一种流程基本就开发不出来合格的硬件设备，Chromebox、Nexus Q和Nexus Player就是很好的例子。在公司看来，软件是次要的，硬件是主要的。硬件之所以存在，地道就只是为了检测软件能否可行。也就是说，硬件只是提供参考意见的设备，只是软件开发的灵感来源。
不过，这也不奇异，毕竟谷歌的企业文明就不合适开发硬件设备。一切需求流程和管理的事情，它都坚决回绝。可想要开发硬件设备，这两点是必备要素。在软件开发这一块，它不只不倡导流程反而还鼓舞混乱。公司里的任何一位员工，都可以尝试性地停止软件开发，它甚至还一度试过没有经理的企业构造。
到目前为止，公司那些最为成功的产品，都是经过数年工夫精心完善和打磨出来的。前首席执行官Eric Schmidt将这一进程称为“尝试和反复”，他在本人的书《How Google Works》中不断强调：“我们不会追求第一次的完满，而是在产品开收回来之后不时停止设计完善和功用优化。只要那些完善和优化速度最快的公司，才干够在产品和效劳的剧烈竞争中获胜。”
但惋惜的是，尝试和反复并不适用于硬件设备的开发。关于硬件设备来说，哪怕只是呈现一次纤细的调整，那都有能够消耗几个星期的工夫以及几百万美元的资金，甚至还会影响整条供给链。或许供给商的工夫布置会因而改动，或许还需求额定开发一些新工具，总之一切的流程都将会遭到影响，无法依照原有速度落实和推进。一旦硬件设备的哪一个局部呈现了成绩，那你很能够赶不上发货。难道说，黑色星期五是你想变日子就能变的？还是说，你希望看到那些下了订单的用户退货？总之，在硬件设备这一块，你不能突发奇想，心血来潮是要付出代价的。
在谷歌，企业文明的中心就是软件。由于这是它的强项，也是它的盈利王牌。虽然公司如今开端开发虚拟语音助手，但其实说究竟软件还是它的心头肉。只不过，这次在皮查伊的率领之下，谷歌开发硬件设备的意志要比以往坚决不少。皮查伊确信，将来这一聊天机器人将会成为数十亿用户与谷歌互动的次要方式。假如做得好的话，Google Assistant这一人工智能产品将会深化人们日常生活的方方面面，手机、Google Home这类设备，甚至灯泡、洗碗机和恒温器上都将会看到它的身影。它可以充沛用户的话语情境，经过一种更为自然的方式，将用户与信息和效劳联络起来，甚至还能变相为谷歌带来更多用户。可假如它做得不好，那亚马逊的Alexa、苹果的Siri和微软的Cortana可都不是“善茬”。
这时，本来对谷歌硬件设备开发任务有些绝望的Osterloh，终于与新上任的首席执行官皮查伊完成了“会晤”。与其说是“会晤”，倒不如说是面试。由于在几天与皮查伊的交谈之后中，Osterloh发现这一次谷歌高层是真的开端注重硬件设备开发了。这一次，皮查伊终于可以为本人提供不断以来朝思暮想的任务环境了。
为了保险起见，他联络了之前的同事以及本人的好冤家，即谷歌Android团队的担任人Hiroshi Lockheimer，想要理解谷歌的外部真是情况，心想着如何还像上一次摩托罗拉那样，那本人是不想参加出去的。好在他发现，公司如今是真的曾经开端仔细看待硬件开提问题了，又一次正式参加了谷歌。
一上任，Osterloh就联手Rosenberg尽能够搜索公司外部的一切硬件项目，最终发现了十几个项目，包括Nexus、Pixel和Google Glass等等，参与开发的员工合计超越1000人。他将这些项目和这些员工统统布置到本人的集中指导之下，选出其中55%的员工担任全新设置的经理职位。但他并未针对每一产品设置担任人，而是采用了一种“功用性”构造。其中，前Google Glass项目主管Ivy Ross担任一切硬件设计任务，Mario Queiroz担任产品管理任务，Nest财务总监兼首席运营官Ana Corrales担任业务运营和供给链管理，他们为公司制定了一项五年方案。
至于Google Glass，Osterloh虽然表示认可，但却找不到疾速落实这一方案的适宜方式。开发一款优质的加强理想头戴设备，目前还很难完成。首先，你需求在更小的空间中装备愈加耐用的电池；其次，你需求采用速度更快、散热更少的处置器；最初，你还需求取得群众的认可和支持。总之，从临时角度动身，这是一项艰难的义务，是公司将来一段工夫内的开发重点。
总而言之，关于Osterloh如今指导的硬件团队来说，他们的义务十分明白，那就是让更多人理解且承受Google Assistant，以它为中心树立起可继续开展的业务。而且，速度还必需要快，毕竟亚马逊的Alexa和苹果的Siri曾经有了先发优势。另外，Osterloh还在Pixel系列手机上投入了少量人力、物力和财力。在这项与HTC的协作项目中，谷歌有史以来第一次承当了全部的设计和工程局部，HTC只是担任制造局部。