腾讯科技讯 3月2日，《连线》(Wired)杂志昔日宣布文章称，经过卫星提供互联网效劳是极端昂贵的，不只组网本钱高，消费者运用这项效劳的费用也比普通的宽带效劳高许多。但旧金山一家名为“Astranis”的初创公司确保打破这种场面。
Astranis由来自斯坦福大学和麻省理工学院的一些火箭迷信家结合创立，该公司研发的卫星只要“迷你冰箱”大小，而传统的卫星却接近于公共汽车大小。Astranis结合开创人兼CEO约翰·盖德马克(John Gedmark)还称：“传统卫星需求上亿美元来建造，而我们的卫星只需几千万美元。”
盖德马克称，Astranis努力于用软件来控制卫星，从而使得其卫星比传统卫星愈加灵敏。例如，经过软件来定义微波，Astranis可以随便地改动卫星所运用的无线电频率。
很分明，Astranis此举使其成为了特斯拉CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)旗下太空探究技术公司SpaceX，以及维珍开创人理查德·布兰森(Richard Branson)赞助的卫星通讯创业公司OneWeb的竞争对手。以后，SpaceX和OneWeb都努力于经过发射卫星向全球提供互联网效劳。
主打低本钱效劳
但与竞争对手不同的是，Astranis专注于降低提供这项效劳的本钱。传统的卫星通讯零碎运转在“地球同步轨道”上，可以向地球的偏僻地域，以及向飞机提供互联网效劳。但这些效劳的缺陷是有延迟，关于像网络游戏和视频会议这样的实时使用，网络延迟是一个很严重的成绩。
为了克制该成绩，SpaceX和OneWeb给出的处理方案是：将卫星发射到“近地轨道”，即地球上方高约100英里至1250英里(约合161千米至2012千米)。但这样做的结果是：要从近地轨道掩盖整个地球，这两家公司需求发射数千颗，乃至上万颗卫星，从而进步了组网本钱。
之前，曾尝试经过该方式提供互联网效劳的一些公司，曾经因而而破产，包括微软结合开创人比尔·盖茨(Bill Gates)赞助的Teledesic公司，以及卫星电话公司全球星(Globalstar)和铱星(Iridium)。
而关于SpaceX和亚马逊CEO杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)旗下航天公司“蓝色来源”(Blue origin)这样的新兴公司，它们试图经过降低火箭本钱来控制整个项目的预算。但是，到目前为止还不清楚他们未来提供的互联网效劳，普通消费者能否接受得起。另外，曾经有人担忧，组建这样的网络，能够还不如铺设光纤或许搭建信号塔。
坚持运用地球同步轨道
相比之下，Astranis仍坚持运用地球同步轨道。但是，其卫星的体积更小，本钱更低。Astranis表示，其互联网效劳的费用将与手机挪动数据费用相当。
当然，Astranis的方案将不会处理同步轨道上的卫星网络延迟成绩。但是，Astranis的目的能够就是：向那些不方便铺设光纤的地域提供消费者可接受的高速互联网效劳，如太平洋岛屿。
此外，Astranis方案面向互联网效劳提供商(ISP)销售其带宽，而不是直接面向最终用户。以后，Astranis曾经有一颗测试卫星在轨，并方案于明年发射首颗商业卫星。最终，Astranis将发射数十颗，乃至上百颗卫星。
盖德马克估计，每一颗Astranis卫星的带宽容量约为10Gb/秒。这与运营商级别的光纤宽带相比能够算不了什么，但足以协助偏僻地域的消费者取得宽带效劳。
融资1350万美元
Astranis的方案取得了投资者的认可。该公司昔日宣布，在A轮融资中融得1350万美元投资，由风投公司安德森霍洛维茨(Andreessen Horowitz)领投，Y Combinator、Fifty Years、Refactor Capital和Indicator Fund等跟投。
安德森霍洛维茨合伙人马丁·卡萨多(Martin Casado)称，次要是由于Astranis的公司团队吸引了他们。CEO盖德马克拥有斯坦福大学航空航天专业学位，结合开创人兼CTO赖安·麦克林科(Ryan Mclinko)在麻省理工学院学习航空航天专业，为卫星公司Planet Labs设计过硬件，还为“Dream Chaser”(追梦者)太空飞机设计过飞控零碎。Astranis其他一些成员曾在SpaceX、Orbital和谷歌等企业任务。
卡萨多说：“关于其他许多公司，有的只懂软件，有的只懂网络，而这些人不同，他们深谙太空相关知识。”
通常，一家卫星公司能够需求拥无数十亿美元的资金，而盖德马克并未泄漏Astranis需求多少资金才干完成其梦想，但他表示，希望公司发射的每一颗卫星都能盈利。
竞争对手SpaceX
往年2月22日，SpaceX成功地发射了一枚“猎鹰9号”火箭，将其两颗互联网实验卫星送入轨道。这两颗实验卫星是SpaceX CEO马斯克提供互联网卫星方案的一局部。
马斯克方案应用5年的工夫将4425颗卫星送入近地轨道，从而为全球消费者提供昂贵、疾速的宽带互联网效劳。另外，马斯克还思索未来在火星上部署异样的卫星网络，以便于未来人类殖民火星。(编译/清风)