2018年5月3日,人形机器人研发企业优必选宣布完成C轮融资,融资金额为8.2亿美元,投资方囊括国际一线投资机构,领投方为社交巨头腾讯,B轮领投方鼎晖资本持续追加投资, 此轮融资也被称“刷新了AI范畴单轮融资纪录”。
此前纪录的坚持者为国际“AI四小龙”之一的 商汤科技 ,4月9日,商汤科技宣布完成6.2亿美元C+轮融资。
值得一提的是,在优必选本轮众多投资方中,一家成立于2015年的新兴机构天狼星资本屡次跟投,这不只引发人们的猎奇心,一家新兴机构,为何能与众多明星资本共同入局?
制造加入神话
天狼星资本开创人沈海伦,毕业于UCL(伦敦大学学院),曾任职于投资银行西方高圣的基金部门。
在西方高圣任职的沈海伦有两个次要角色,一个是投资剖析师,另一个是董事长助理。在这时期,她深入体会到了晚期、中期、早期投资的区别,并对晚期投资发生了极大的兴味。
于是2012年她选择分开西方高圣,与几位情投意合的冤家创建了专注天使投资的 鼎晟创投 。
“事先投资还是没有进入群众视野的新兴行业,我们做GP的同时,也做LP。这也是 初创投资 机构外行业中生活的必需办法。”沈海伦通知 创业邦 。
虽然是初创团队,公司的开展轨迹并未像抛物线般高开低走。
相反,在短短半年内,机构便制造了报答在6-9倍的加入神话, 投出了诸如主打P2P借贷效劳的互联网理财网站 有利网 、专注O2O购物的挪动使用 扫货邦 等一系列明星项目,鼎晟一期基金投资的10个项目,90%成功完成加入,最不知道从何时开始,个人信用渗透到生活的方方面面。图书、数码产品免押金借用,办理签证无需银行流水证明,甚至租车住酒店都不需要交付押金……高报答率超越30倍。
短工夫的疾速加入,给团队振奋和决心,2013年底,鼎晟发起了第二期基金。与此同时,沈海伦和 合伙人 机缘巧合下接触到机器人技术公司优必选及其开创团队周剑等人,事先团队迅速赶往深圳优必选总部,做了初步尽调。
“但是事先却没有停止投资。”
如今复盘这个事情,沈海伦表示从公司决策层面而言,其一,事先公司次要关注的是互联网项目,没有过多接触过人工智能范畴;其二,鼎晟基金规模只要5000万,项目以天使为主,与优必选事先的开展阶段并不婚配。
“这也是最终没有过会的缘由。”
迂回投资优必选
没有取得沈海伦团队投资的优必选却在2013年的一次路演上,迎来了转机。事先公司取得了来自 比亚迪 结合开创人夏佐全的风投,这笔钱缓解了优必选在研发制造上的资金压力,夏佐全也成为优必选除周剑外的第二大股东。
“如今很多人都说机器人将会在将来20年里走到寻常百姓家中,改动如今人的生活,但我觉得5年之后机器人对古代人的影响就不可小视。”关于为何看好优必选并选择投资,夏佐全曾这样对媒体地下表示。
有了资金“供血”后的优必选开端进入快跑阶段并在资本方面取得了更多喜爱,2015年公司先后取得来自 启明创投 的A轮投资和 科大讯飞 的战略投资。与此同时,移动互联网在带来全新社交体验的同时,也或多或少使人们产生了依赖。移动互联网使网络、智能终端、数字技术等新技术得到整合,建立了新的产业生态链,催生全新文化产业形态。沈海伦和团队也在准备本身转型。
“2015年发作的股灾,使得一级市场一片哀嚎;另一方面,互联网创业公司普遍在烧钱圈地,我们这样的小机构不合适和大机构比拼烧钱,必需要找出合适本人的开展形式。”
除此之外,事先鼎晟团队里的一些合伙人选择分开,参加创业大潮。最初剩下沈海伦和另一位合伙人苏文光,两人决议开拓新的赛道,押宝人工智能、机器人高科技范畴,并成立了专注该范畴投资的天狼星资本。
天狼星资本成立后,两人开端迅速寻觅投资标的,沈海伦想到了已经错过却坚持着严密联络的项目——优必选。“虽然我们已经错过了它,但只需是 好项目 ,NEVER TOO LATE。”
于是沈海伦和苏文光两人迅速飞到深圳,再次见到了优必选开创人周剑,“周剑讲完后,我真觉得这个项目不能再错过了,事先我和苏文光决议,就是不论多贵,我们都要入这个局。”
天狼星最终也如愿以10亿美金(估值)与众多一线投资机构共同参与了优必选B轮融资。
“我们与优必选渊源颇深,对他们十分信任,迅速打了款。”天狼星资本开创合伙人苏文光向创业邦泄漏。
而春早晨的一次露脸,也让优必选 “一战成名”。
2016年猴年春晚,来自优必选的540台Alpha 1S机器人为歌手 孙楠 伴舞,划一划一的举措以及气势恢宏的方阵给人们留下了深入的印象,尔后2017年春晚,优必选624台Jimu机器人以“醒狮”外型再次亮相
2016年央视春晚广州分会场,优必选研发的540台Alpha 1S机器人亮相猴年春晚,这使得优必选一夜之间众所周知,更是吸引了一众资本追逐的目光。
春晚当时的第二天早上,优必选位于深圳南山智园的办公室便迎来了各路投资机构、券商,这也使得管理团队不得不打破行业内独自约见的常规,专门开拓一个大会议室一致接待访客。
“很多人让我们分享上春晚这段阅历,其实最大的播种,是让机器人走进了千家万户的视野。”谈及过往,优必选相关人员如此表示。
而谈及对优必选的投资,沈海伦表示不断都面临着宏大的压力,“2015年,(创投)圈子里都在聊挪动互联网,一切人都在看O2O。AI行业在那个时分是没有如今这样的高关注度的。当其别人看到我们这样一个新兴机构,以10亿美金估值投机器人公司的时分,大家都说我们疯了,但现实证明我们这步棋走对了。”
两轮投资优必选,总规模近3亿人民币,关于一家新兴机构来说,相对是大手笔,但沈海伦的野心却不止于此。
顺势拿下奥比中光
投资优必选让天狼星资本迅速打入了人工智能产业体系外部,优必选所消费的效劳型机器人在人工智能生态中,成为有数AI技术和使用验证和展示的终端,关于一家投资机构来说,这些被验证的技术和使用面前依托的公司,则意味着——优质项目源。
沈海伦的下一笔投资,便是与优必选有着深化技术协作的3D机器视觉公司奥比中光。
奥比中光开创人黄源浩毕业于北京大学,2010年取得加拿大瑞尔森大学博士后研讨生奖学金,尔后参加香港理工大学、麻省理工学院等科研团队停止光学和机器视觉等方面的研讨。
2013年黄源浩选择回国创业并在深圳成立了奥比中光,专注3D视觉和人工智能范畴的研讨,在技术范畴浸淫多年的黄源浩率领公司外行业内迅速崭露头角。
2014年奥比中光取得深圳市“孔雀方案”第一名并取得政府财政支持;2015年由其自主研发的3D芯片流片成功量产,这也使得奥比中光成为国际第一家自主完成3D计算芯片和3D体感研发的高新技术企业;公司推出的3D深度摄像产品也在2015年投入市场,而3D深度视觉正是目前iPhone X手机Face ID功用所采用的技术。
对公司和该行业停止详尽理解和纵深比照后,沈海伦确信奥比中光就是接上去要投的项目。
在沈海伦看来,人工智能开展的前提,就是让机器可以精确的看世界,传统的人脸辨认、立体图像辨认是远远不够的。
比方机器人、无人机、自动驾驶都需求寻路,需求做SLAM(simultaneous localization and mapping,即时定位与地图构建,成绩可以描绘为机器人在未知环境中从一个地位开端挪动,在挪动进程中依据地位估量和地图停止本身定位,同时在本身定位的根底上建造增量式地图,完成机器人的自主定位和导航),比方在安防辨认范畴需求做到几百万分之一的精确性,而这些传统的图像辨认都是无法处理的。
“做完行业剖析,见过黄源浩后马上就决议投了。”
目前,奥比中光也取得 蚂蚁金服 的投资,成功跻身独角兽行列,将来也会与 领取宝 刷脸领取业务展开严密协作。
这异样是一笔在群众关注之前的投资。
除了精准投中10亿美金独角兽优必选和奥比中光外,沈海伦也接连投出了 三点一刻 、Eigen艾耕科技、Renogy假如新动力等企业。
从西方高圣到鼎晟创投,再到天狼星资本,沈海伦不停归纳着“战士”越过丛林最终“完成”本人的故事。
“她的行程可以是一天飞三四个城市,明天上午在这个城市,下午和早晨能够会在另外不同的中央,是一个十分十分拼的人。”谈及对沈海伦印象最深入的中央,苏文光这样通知创业邦。
2017年,沈海伦结合优必选共同成立了优必选天狼星人工智能投资基金,以产业链打法对AI范畴的优秀企业停止投资。据她解释,相比于以往效劳于某个大企业的产业投资方式,优必选天狼星协作的产业基金把效劳于整团体工智能产业作为运营重点,基金也失掉了南山区政府的财政支持。
关于该基金的将来规划,沈海伦表示,接上去会重点关注AI细分范畴的使用,例如3D机器视觉的深度使用,并且亟待该范畴的迸发。
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