2016年10月，谷歌母公司Alphabet董事长埃里克·施密特（Eric Schmidt）因公去到了阿拉伯湾国度卡塔尔，以美国国防创新委员会主席的身份观赏了该国的军事设备。作为这一委员会的主席，他的次要职责，就是针对如何应对将来应战的成绩，向美国国防部长提供一些创新性建议。

在卡塔尔乌代德（Al Udeid）空军基地的空军作战指挥中心，施密特才晓得，现如今美国空军是如何应对面临的诸多应战，那就是应用磁铁和黑色塑料卡片。事先，美国空军正在参与在伊拉克施行的对恐惧组织伊斯兰国的打击举动。当施密特问指挥官军队遇到的最大难题是什么的时分，对方给了他一个意想不到的答复：“坦率说，在我看来，最大的难题，就是让他们不要把我在黑板上写的内容擦掉。”

要晓得，位于卡塔尔乌代德的空军基地，是美国空军在海内至关重要的指挥中心，担任它在超越20个国度的空军作战举动的监控指挥任务，包括埃及和哈萨克斯坦等。所以，那里的空军作战指挥中心，每天都会有少量的数据进进出出。而一切这些都是依托一套带有43款软件顺序的零碎，担任从接近目的到施行攻击的各项举动。除此之外，它还需求及时向飞行员传递信息、从全体上监控军事举动以及剖析军事举动带来的损害伤亡等。

但成绩就在于，指挥中心的各种职能，并非是全部经过计算机来完成的。在亲身观赏之后，施密特发现，每天的空中加油作业，其实都是在黑板上完成方案和部署的。美军上校Mike Drowley表示：“在指挥中心，我们每天都需求停止义务部署，确定需求加以打击的目的、与之相关的举动需求消耗多少油，以及详细到谁以及什么时分需求等等。想要完全正确且明晰地完成整个举动部署任务，那至多需求八到九个小时的工夫。”

而且，这还只是文字层面上的描绘。施密特引见说：“实践上，他们会在黑板上用真实间隔，来判别终究能否可以顺利完成部署的义务。比方说，应用磁铁和塑料卡片，来大致表示作战飞机可以在空中停留的工夫长短等等。”

Milo Medin是谷歌副总裁，同时也是国防创新委员会的委员，他引见说：“在日常的义务部署进程中，有很多任务都是需求手动完成的，有很少数据也是需求手动输出的。”

所以，关于一家搜索巨头的担任人来说，施密特最关怀的成绩，莫过于空军基地能否可以充沛享用古代软件带来的便当。很显然，答案能否定的。

同为国防创新委员会委员的Richard Murray，是一位来自加州理工的教授。在观赏了该指挥中心之后，他表示：“虽然他们的确拥有软件顺序，但那些顺序却无法真正处理日常任务进程中的成绩。这一点，着实让人难以了解。或许有人会说，可以尝试着去修正那些顺序，让它们发扬出本人应该发扬的作用。但很惋惜，在联邦政府的监管规制之下，想要做到这一点，并不是一件容易的事情。”

依照美国国防部的规范顺序，诸如空军基地指挥中心运用的这类软件零碎，在竞标进程中的竞争是十分剧烈的。在正式送到用户手中，竞标成功的承包商要完成从设计到构建再到认证以及最初的测试步骤。而且，每当有一些代码需求停止更改的时分，都需求重新阅历上述复杂进程的每个步骤。这也就在某种水平上解释了，为什么现如今空军基地指挥中心运用的软件零碎，从20世纪90年代用到如今，都没有呈现什么大变化的缘由所在。

但是，就在国防创新委员会的观赏完毕之后，状况发作了一些变化。在不到半年的工夫内，相关部门就决议对卡塔尔空军基地指挥中心的软件零碎停止更新晋级。新零碎可以协助该中心浪费工夫和资金投入，每个星期省上去的钱到达几百万美元。在诸多优秀工程师的努力之下，简直一切软件顺序都停止了片面检修。

结合办公

其实，要说美国空军最新的技术提高，很多人能够都想象不到，那就是结合办公。在波士顿的WeWork结合办公空间中，空军征招人员会对每天的任务停止总结报告。他们当中，没有人穿制服，也没有人穿飞行装，大少数人就只是牛仔裤和运动鞋，还有一些人会穿印有团队logo的T恤。

或许，有人会觉得，这样一群穿着普通T恤、窝在波士顿普通办公大楼中编写代码的人，似乎与空军没有多大关系。但其实，这样一种奇异的作风，至多说是异乎寻常的作风，正是美国空军想要的。这些人只所以穿得不像飞行员，更像软件开发员，是由于他们的确就是软件开发员。在办公室里，有的就只是工程师、键盘和显示器。而且，除了空军征招的工程师，还有不少来自Pivotal Software和其他普通公司的软件工程师。

甚至有时分，你都无法分清，终究哪些才是美国空军征招的，而哪些只是来自Pivotal Software。一切人就在这样一个小空间内，完成日常任务上的交流互动。当然，中央虽然小，前来观赏调查的人可不少，比方说施密特和国防创新委员会的委员。

至于卡塔尔空军基地指挥中心的软件零碎晋级，不得不提的一团体就是Raj Shah。事先，他也和施密特一同观赏了指挥中心。

每晚花六个小时手写义务卡片

事先，Shah是国防创新实验小组的管理合伙人。此前，他是已经是一位战役机飞行员，参与过伊拉克的军事举动。用他的话说：“事先，我们一天要加四次油。所以，我清楚地晓得，那样一种义务部署流程的效率有多低。”

关于这样一支每年需求飞行2.5万次的空军队伍来说，空中加油协调成绩可不是一件大事，而是有着至关重要的作用。很分明，依然用黑板来停止义务部署一定是不可行的。

他回想道：“2006年，我拿到了本人的第一个义务。我经过邮件拿到了一份打印版本的文件，下面写有每团体差遣驻扎的国度和地域。而我的义务，就是给每位飞行员分发物资。所以，在随后的两个星期里，我每天早晨都要花上六个小时的工夫来制造卡片，标出飞行员和他们的义务。事先，我就想这么大的任务量，我必需得想个方法。最初，我选择了Excel表格。”

其实，在指挥中心，有很多使用顺序的运作流程都像这么复杂。关于那里的人来说，一切的创新工具似乎都离不开Excel表格和幻灯片，由于基地条件允许的工具就只要这些。

就连选择和剖析攻击目的，以及将目的信息传递给飞机中的飞行员，都是采用相反的工具。通常状况下，甲从某一零碎的显示屏上读取出来的信息，需求乙在另一零碎的显示屏上手动输出出来。中将Jeffrey Harrigian表示：“正是这样一种手动书写输出的进程，给他们带来了更大的犯错风险。虽然兵士们尽本人最大努力保证所传递信息的精确性，但很分明，我们可以采用一种更好的方式来将信息的出错率降到最低。”

假如说，在二十几年的工夫中，空军基地指挥中心的软件零碎都没能完成更新晋级，那就曾经不是尝试或努力与否的成绩了。早在2006年，是Lockheed Martin拿到了价值5.89亿美元的合同，目的就是针对全世界范围内的20多个空军基地指挥中心停止软件的规范化、古代化、可继续和创新开展。虽然随后一年，它的确拿出了更新版本。但到2013年，它便甩手不干了，随即由另一家国防承包商Northrop Grumman担任后续任务。到2016年秋天，也就是Shah和国防创新委员会观赏卡塔尔的时分，Northrop不只白白消耗了几年工夫毫无停顿，更是超出预算多花了上亿美元的资金。

所以，黑板成绩立刻惹起了Shah的注重。事先，他所率领的实验小组，恰巧就处置国防难题。而他又看法一位专门研讨这类成绩的中校Enrique Oti，当晚就给他打了电话。

尝试直面风险

事先，Shah提议先不要把目光放在整个零碎上，而是着重处理空中加油的黑板部署成绩，并且从实验小组拿出了一笔资金作为支持。Oti经过邮件召集了多位会编写代码的空军兵士。当然了，其中也有一些其实不会编程，但谎称本人会编程的兵士。虽然本人也没有任何软件开发的背景，Oti还是决议从中挑出六个组队尝试一下。

用他的话说，虽然编写代码、软件开发，与开飞机作战相比，是完全不同的范畴，但还是想冒险尝试一下。

到2017年4月，卡塔尔曾经用上了名为JIGSAW的全新空中加油部署工具。Oti引见说，从开端研发到投入消费再到运用到实践作战，总共只花了四个月的工夫。要晓得，普通状况下，美国国防部的软件项目，大约都需求三年的工夫才干完成。

据Shah引见，JIGSAW总共破费了220万美元，不只可以浪费工夫，而且适用性十分强。

解除与Northrop的合约

就在JIGSAW投入运用之后，Northrop竟然又伸手向国防部要钱。因此，在四月中旬，它终于接到了“复工”告诉。到六月，单方之间的合同正式终止。无论是美国空军还是国会，应该都以为Northrop的研讨不会获得实践性的效果，还是要尽早叫停。

而波士顿的编程人员，则次要担任依据军队中的实践技术需求，来自主研收回可以实在处理难题的产品。至于外聘工程师和高管，除了不学无术，还需求思索平安和保密的成绩。毕竟是与国度国防和军事相关的研讨义务，所以从文明角度来看，还是有不少与之相关的文明成绩需求思索的。

从关键处处理难题

施密特表示：“想想当前，历史书上记载我们对美国国防的奉献，就只是观赏调查，还是蛮有意思的。我们就只是去看了一看，发现了成绩所在，随后就有专门的人去入手处理相关的成绩。”

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